- Пай! - заорала Лимми и бросилась к выходу.
Черный Пес ждал ее, только он был не один. И Лимми притормозила, заранее обижаясь. Ревность жгла ее все сильнее. Пай просиял, шагнул навстречу, распахивая руки, и удивился неприветливому лицу Лимми.
- Лимми, малышка, что с тобой? - и тут же заметил царапину на щеке. - Откуда это, Лим? Кто тебя поцарапал? Ты выходила?
- Ниоткуда, не знаю, - пробурчала Лимми, хмуро косясь на спутницу Пая. Миловидная рыжая девица, в свою очередь, не стесняясь, разглядывала Лимми. Подошла ближе, легко дотронулась указательными пальцами до плеч, талии, бедер, присела на корточки, измерила стопу.
- Завтра, Пай, - девица кивнула и ушла.
- Лимми, на что ты обиделась? - Пай увлек ее за собой обратно в подземный ход. Обхватил лицо ладонями, поцеловал в уголок губ, коснулся губами уха, лизнул царапину. - Не надо, прошу. Не злись, моя сладкая.
- Ты не любишь меня, я вернусь к отцу, - Лимми сама не поняла, как у нее вырвались эти слова. Она совершенно не собиралась покидать Пая. Наоборот, он хотела, чтобы Пай ее обнял.
- Ты не вернешься к отцу, ты моя, - Пай отпустил Лимми, сбегал за ранцем, подтолкнул к выходу. - Пойдем, нам нужно отдохнуть. Я снял номер в гостинице.
- А куда делись охранники? - завертела Лимми головой. Они находились в разрушенном доме, от которого остались две с половиной стены и кусок крыши. Двор зарос кустарником и крапивой. Хозяйственные постройки покосились. Навес, под которым недавно укрывались псы охранники, был возведен недавно.
- Увидели меня и убежали, - пожал плечами Пай. Он чувствовал странное отчуждение между ним и Лимми. Любовь никуда не делась, но проявлять ее становилось все труднее. В мозгу постоянно стучало: “Не здесь, не так, не сейчас”.
7. Глава седьмая. Открывающая ходы
Любопытная Лимми пробежалась по заброшенному двору, сунула нос в каждый уголок и нашла еще один подземный ход в дровянике.
- Пай, тут еще ход. Как здорово!
- Лимми, не лезь одна, - страх сжал сердце. Пай схватил жену за руку, вытаскивая из хлипкой полусгнившей постройки. - Это окраина Заречья. Вон за теми холмами начинается Зачарованный лес. Тут нельзя ушами хлопать.
- Я при всем желании ушами хлопать не смогу, у меня маленькие уши, - Лимми не хотела уходить. - Давай еще тут полазим. Так интересно.
- Потом, Лимми, - Пай нервничал. То, что их ждали, не предвещало ничего хорошего. Он прогнал псов, сильно их потрепав, но они могли вернуться в большем количестве. И уж точно сообщили заказчику о них.
В единственной гостинице, странно большой для этого глухого местечка, посетителей кроме них не было. Да и в целом местечко выглядело захиревшим. Торговая площадь в центре, где давно никто не торговал. Часы на ратуше остановились. Пустующие дома, всего пара магазинов. В других городках Заречья было еще хуже. Рядом с давящей магией Зачарованного леса могли свободно жить коты и колдуны, псам приходилось тяжелее, но Совет провинций медленно, но верно вытеснял коренных жителей.
Если бы Пай позволил, Лимми заглянула бы в каждый заброшенный дом. Удивительным образом, она воспринимала этот городок своим. И ей по-хозяйски хотелось обойти все, присвоить и владеть. И, конечно, исследовать все подземные ходы. Она слышала их зов. Это было похоже на жажду, которую нельзя утолить наперстками, только ведром воды. Впервые она чувствовала себя свободно.
- Пай, - Лимми подлезла под руку Паю, едва они вошли в чистый и просторный номер. - А ты можешь купить здесь дом? Вон, полно брошенных.
