Больше из конкурса ничего не удалось выжать. Не помогли ни газета, ни телевидение. И после новогодних каникул Леда улетела на Соловки.
Анна занялась документами по опекунству над Дэном. Второго мальчика отсеяли уже в ходе тестового задания. У него не оказалось магических способностей.
Катерина с Василисой неотлучно находились возле Федюшки. За свою маленькую жизнь он ни разу не получал столько любви. Радость и сомнения чередовались в нём, не давая привыкнуть к мысли, что теперь с ним всё будет хорошо.
В первый день после приезда Федюшка проснулся, когда уже рассвело. Он открыл глаза, увидел незнакомую комнату и замер, вспоминая, где он.
«Чисто и тепло. А ещё пить хочется и в туалет».
Дверь тихонько скрипнула, и в комнату вошла женщина с серебряными волосами, короной уложенными вокруг головы.
– Привет, дорогой. Помнишь меня?
– Привет. Да, помню. Ты Васька. Значит, я всё ещё сплю. Но скоро я проснусь, потому что хочу в туалет и пить. А почему ты у меня Васька? Ты что, превращаешься в кота?
– Нет, в кота я не превращаюсь. Я волчица. При случае – лиса. А вот в кошку, пока, не получается. В кошку – это высший пилотаж. А Васька я потому, что я Василиса, – и подумав немного, добавила, – Премудрая. И Васькой меня называют только самые близкие люди.
– Значит, я самый близкий?
– Посмотрим. Давай руки, пора вставать.
Василиса подхватила невесомое тельце и усадила на стул туалета.
– О господи, вот худоба-то, – двумя пальцами потрясла она Федюшкино запястье, – ну, ничего, откормим на кашках и молоке. Любишь молоко?
– Да. Но его можно есть один раз в неделю, а то растолстеешь.
– Что за глупости, откуда ты это взял?
– Тётя Лена так говорит. Мы всегда молоко по средам пьём. А в другие дни продаём соседям.
– Понятно… Будем одеваться?
Мальчик смущённо поёрзал.
– Ладно, сиди, не ёрзай. Я за твоей одеждой схожу.
– А её Мам Аня в печку выкинула.
– Кто выкинул?
– МамАня.
Василиса расхохоталась.
– Да я погляжу, ты тоже мастак давать людям имена. Не переживай, баКатя, – хихикнула Василиса, – тебе новую одежду сшила. Сейчас принесу.
Она вышла, а Федюшка стал рассматривать комнату, попутно обдумывая слова Василисы. Комната небольшая. И мебели немного. Чисто и уютно. За окном деревенская улица, дальше – огороды и лес.
Вошла Василиса с перекинутой через руку одеждой и прервала его обследование:
– Завтрак ты проспал. До обеда ещё далеко. Не возражаешь, если мы тебя покормим картошкой с молоком? Ну, я так и думала. Всё это она говорила, перенося мальчика на кровать, стягивая Катину рубашку и натягивая, перешитые на маленького человечка, вещи Степана.
– Ну, красавец! – оценила она результат своих манипуляций, – пойдём, пусть все похвалят.
– Погоди, Василиса. Я спросить хочу.
– Ну, спрашивай.
– А больно в зверя превращаться?
– Нет. Но правильно это делать надо уметь, а то одичаешь, и зверь быстро вытеснит из тебя человека. По-научному это называется «контролируемая териантропия».
– Ты долго училась?
– Правильно перевоплощаться – долго.
– Научи меня правильно.
– Посмотрим.
Она подхватила Федюшку на руки, он обхватил её за шею, так они и вошли в столовую.
За переборкой хлопотала над обедом Катерина.
– БаКатя, зацени красавца!
Катерина поцеловала мальчику руку.
– Как тебе спалось на новом месте? Какие сны видел?
