«Так, всё ясно, – Золушка Маусовна решительно хлопнула в ладоши. Её хрустальная туфелька издала звук, похожий на треснувший бокал шампанского. – Это не сон, а хорошо организованный бизнес-проект. Господин Подковёрный, вы – мошенник! А вы, Ваше «Спящее» Высочество, – просто ленивый симулянт!»
«Я протестую против таких инсинуаций! – Тыквальон попытался изобразить оскорблённую невинность, но получилось так, словно лиса пытается убедить кур в своих вегетарианских наклонностях. – Его Высочество… он… он просто очень глубоко спит!»
«Мы это проверим, – стальным тоном заявила Белоснежка. – ПСПДСЛ даёт вам срок до следующего полнолуния. Если Принц Эларион не пробудится и не приступит к своим непосредственным обязанностям по оживлению экономики и выполнению пророчеств, мы объявляем всеобщий бойкот Королевству Сонного Блаженства! Ни одна принцесса не пойдёт замуж за ваших нецелованных рыцарей! Ни один гном из нашего профсоюза не поставит вам ни карата драгоценных камней для короны! И мы отзовём лицензию на использование бренда «Истинная Любовь» у всех местных трубадуров, композиторов и производителей поздравительных открыток!»
Угроза была серьёзной. Даже Тыквальон Подковёрный перестал улыбаться. Он быстро прикинул в уме возможные убытки, и его лицо приобрело оттенок прошлогоднего пергамента.
А Принц Эларион на кровати… едва заметно нахмурился во сне. Или, может, это Борису просто показалось. Но тикающий аппарат у стены вдруг тревожно пискнул и выдал ленту: «Рынок сказочных фьючерсов – паника. Курс «Спящей Красоты» – резкое пике».
Кажется, даже в мире коммерциализированных снов запахло жареным.
Глава 3
Ультиматум Профсоюза Спасённых Принцесс и Других Сказочных Личностей подействовал на Канцлера Тыквальона Подковёрного как ушат ледяной воды на раскалённую сковородку – с шипением, паром и явными признаками деформации первоначальной самоуверенности. Его лицо, ещё недавно лоснившееся от самодовольства, приобрело цвет залежалого пергамента, а руки так и порхали, словно пара испуганных бабочек, не знающих, куда присесть.
«Бойкот! – причитал он, мечась по приёмной, едва не сшибая с пьедесталов фарфоровых пастушков, изображавших сцены из «идеальной сельской жизни королевства». – Это же крах! Полное фиаско! Акции «Королевской Дремоты Интернешнл» рухнут ниже плинтуса башни Тролльего Ущелья! Придётся продавать сувенирные ночные горшки Его Высочества по себестоимости! А то и вовсе устроить благотворительную раздачу!»
Золушка Маусовна и Белоснежка Гномовна наблюдали за этой паникой с холодным удовлетворением хорошо выполненной работы. «У вас есть время до полнолуния, Подковёрный, – отчеканила Золушка. – Либо Принц Эларион просыпается и начинает выполнять свои августейшие обязанности, включая пункт о «своевременном предоставлении материала для счастливых финалов», либо ваше сонное царство превратится в тыквенную плантацию. В лучшем случае».
С этими словами делегация ПСПДСЛ удалилась, оставив Канцлера наедине с его финансовыми кошмарами, а Бориса и Алису – с новой порцией сказочных ребусов.
«Пап, – задумчиво протянула Алиса, когда они вышли на площадь, где митингующие принцессы уже начали сворачивать плакаты и обсуждать, в какой таверне отметить первую тактическую победу, – а помнишь ту книгу у него под подушкой? «Как управлять королевством, не открывая глаз»? И как он там про акции бормотал? Мне кажется, он не столько спать любит, сколько… боится всей этой королевской суеты. Ну, знаешь, ответственность, драконы, дефицит бюджета, недовольные бароны…»
