Через пару часов, когда солнце уже начало клониться к верхушкам деревьев, окрашивая их в цвет переспелой брусники, всё было готово. Пыхтелыч и его гвардия, изрядно измотанные бесплодными попытками Бориса «согласовать процедуру поиска свидетелей по делу о несанкционированном шелесте листьев», как раз возвращались на поляну, когда им навстречу, с гордым и скорбным видом, выступил Пушок. На шее у него красовался венок из редких лесных цветов (идея Алисы), а взгляд был устремлён куда-то за горизонт, словно он только что получил депешу от самого Мирового Древа.
«Стойте, нечестивцы! – прогремел Пушок неожиданно зычным и глубоким голосом (результат тренировок с Алисой и капли валерьянки для храбрости, предложенной Бабушкой). – Вы ступаете на земли, освящённые дыханием тысячелетий! Я, Пушингтон Седьмой фон Вольфенштейн, Хранитель Рунных Камней и Страж Волчьей Поляны, запрещаю вам приближаться!»
Гномы опешили. Пыхтелыч даже выронил свою папку.
«К-кто?! – пролепетал он. – Какой ещё Хранитель? У нас в реестре такой должности нет!»
«Ваш реестр устарел, как прошлогодние мухоморы! – грозно шагнул вперёд Борис, разворачивая «Охранную Грамоту», которая выглядела так внушительно, что даже деревья вокруг, казалось, почтительно зашелестели. – Вот официальный документ, скреплённый Печатью Лесного Совета Старейшин (которую Борис самолично вырезал из картофелины) и подписанный… э-э-э… Главным Лешим Хранителем Всея Пущи!»
Пока Пыхтелыч, дрожащими руками взяв грамоту, пытался разобрать витиеватый почерк и понять, почему подпись Главного Лешего подозрительно напоминает кляксу, на поляну, отдуваясь и сверкая золотой цепью на мощной шее, вывалился сам господин Наф-Наф Хряков. Вид у него был цветущий, как у кабана, добравшегося до поля с отборными желудями.
«Ну, что тут у нас? – прохрюкал он, недобро щурясь. – Опять эти экологические бездельники саботируют мой высокодоходный девелоперский проект? Пыхтелыч, я тебе за что зарплату плачу – свиными шкварками, что ли? А ну, быстро расчистить территорию от… этого, – он брезгливо кивнул на Пушка, – и прочих элементов, тормозящих прогресс!»
«Но, господин Хряков, – залебезил Пыхтелыч, – тут… документ… говорят, Хранитель…»
«Какой ещё Хранитель?! – взвизгнул Хряков. – Я тут инвестор! У меня бизнес-план, утверждённый тремя поросячьими печатями моего собственного изготовления! А ну, гномы, за работу! Бульдозеры уже на подходе!»
«Не бульдозеры, а экскаваторы, Нафанаил Никанорович, – поправила его откуда-то из-за дерева Алиса, которая вместе с Ясной и Бабушкой обеспечивала «группу поддержки». – И они, кажется, застряли у Чёртова болота. Говорят, там кикиморы сегодня особенно не в духе».
Хряков побагровел так, что стал похож на перезревший помидор. «Что-о-о?!»
«А ещё, – невинно добавила Ясна, – согласно недавно обнаруженным древним пророчествам, осквернение Волчьей Поляны приведёт к тому, что все инвестиции в недвижимость в этом лесу превратятся в… тыквенные семечки. Очень неликвидные, между прочим».
«Это возмутительно! – Хряков затопал копытцами. – Шантаж! Произвол! Я буду жаловаться… самому Главному Кабану Лесного Царства!»
«Обязательно жалуйтесь, – невозмутимо парировал Борис. – А пока суть да дело, вот вам официальное предписание от имени Хранителя: покинуть священную территорию в течение часа, иначе… – он сделал многозначительную паузу, – иначе мы будем вынуждены применить древнюю лесную магию отпугивания особо назойливых застройщиков. Она очень плохо влияет на пищеварение и курсы акций».
