– Папочка! Ты обещаешь, что выдержишь операцию? Ты меня не обманешь?
– Всё будет хорошо. Я выдержу, – твёрдо пообещал отец.
Когда Катя с братом вышли на улицу, светило весеннее солнце, но это не радовало девочку. С верхнего этажа больницы смотрел отец и махал им рукой.
– А ты знаешь, – сказал брат, – операция очень сложная. Папа может и умереть.
Эти слова словно оглушили Катю. Именно этих слов она так боялась. Потеряв мать, она не может потерять и отца. Оставив брата, она побежала к воротам больницы.
– Тётенька, откройте пожалуйста! Я Вас очень прошу!
– Приёмное время закончено, – строго ответила дежурная.
– Я Вам хочу сказать что-то очень важное. Откройте! Пожалуйста!
Дежурная открыла двери, и Катя быстро пробежала мимо неё.
– Девочка, ты куда? Девочка! Постой! – она бежала за Катей, но та успела спрятаться за стену. Дежурная, не заметив Катю, пробежала мимо неё, а Катя быстро поднялась по лестнице. Она попросила какого-то мужчину позвать ей отца.
Увидев папу, встревоженно идущего к ней навстречу, она расплакалась. На отце был чужой, пропитанный лекарствами халат, но родное лицо светилось добротой. Катя думала, глядя на отца, что не выдержит, не сможет выдержать, если потеряет и его. Ведь он ей так нужен. Судорожно глотая слёзы, Катя сказала:
– Я очень боюсь за тебя, папа!
– Катя! Ничего не случится. Я обязательно буду жить. Не надо плакать.
Катя всматривалась в родное лицо и верила в обещание, потому что ей необходимо было верить.
Девочка очень ждала исхода операции, она плохо спала ночью, а утром была притихшей и молчаливой. Брат позвонил в больницу. Несколько минут телефонного разговора казались Кате вечностью. Она стояла около брата, и у неё не было сил спросить, успешно ли прошла операция, – девочка только смотрела на него не по-детски грустными глазами и ждала. Наконец брат, положив трубку, сам сказал: «Операция прошла удачно».
Знакомство. Катюшины рассказы
Катюшина мама умерла. С новой мамой – Еленой Сергеевной – близких отношений не сложилось, и кто знает, в чём причина. Кате по-своему была дорога Елена Сергеевна, и ей бы не хотелось, чтобы она ушла из их семьи.
Но гораздо ближе ей была бабушка, которая души не чаяла в своей внучке. Внучка для бабушки была всем: любовью, заботой и целью жизни. Чужих женщин Катя не очень любила, потому что они её зачастую жалели. В жалости девочка видела что-то унизительное, и это её очень обижало. Ей никогда не было плохо в родном доме. Зачем же её жалеть? Никакая она ни сиротка несчастная. Папа у неё моряк, а мама – пусть не родная – учительница, она ведь её не обижает, ни тиран же она какой-нибудь.
И вот однажды Катя заболела. Судьба её свела с одной женщиной. Эта женщина была очень маленького роста, она часто краснела от смущения. Катя всегда видела её в скромном белом халатике. Вначале Катюша отнеслась к ней равнодушно. Она думала только о том, как бы не лечь в больницу, ведь это так скучно! И вдруг эта маленькая женщина заговорила. Она сказала, что зовут её Марина Владимировна, что она руководитель одной из лабораторий и что она понимает, что Катюше не хочется ложиться в больницу, но что же делать, если нужно обследоваться.
«Ты можешь приходить в любое время в лабораторию и смотреть на подопытных мышек, над которыми мы проводим различные опыты. Это очень добрые, милые мышки, – говорила она. – И я буду заходить к тебе, когда у меня будет свободное время». Марина Владимировна была очень настойчива, но говорила то мягко и ласково, то строго, но с глубоким уважением и почти с любовью.
