Даниэль в это время, вышагивал по каменным мостовым и всё так же напряжённо размышлял, как ему безболезненно для всех покинуть замок.
«А может, лучше сначала отправить туда гонца? Разведать обстановку. А потом по его возвращении и самому поехать. Но как на это посмотрит Элизабет? В её глазах я наверняка буду выглядеть как трус. Она и в первый раз приехала ко мне, а я всё отсиживался, всё искал пути и что-то взвешивал. Ей, конечно, смелости и отваги не занимать, – вспоминал он и даже слегка растянул губы в улыбке. – Хотя и безрассудства в том, что мы оба творили, было с лихвой. С другой стороны, какой у нас был выход? Никакого. Нам выбора никто не давал. А продолжать жить так было уже невыносимо. Пришлось сломать устои и традиции, пойти против отца, всего народа, и не только мне, нам обоим. Вот теперь за наши желания расплачиваемся не только мы, а все вокруг. Стоило ли оно того? А вдруг отец был прав, и заложенный порядок существует не просто так?.. О чём я опять думаю? Опять сомневаюсь и пытаюсь отыскать золотую середину, нечто универсальное, приемлемое для всех. А оно, то универсальное и удобное, существует? Но как же так? Почему для того, чтобы быть счастливым, нужно обязательно расплатиться? Понести наказание за счастье. В нашем же случае, мы ещё и народы свои наказываем. Подожди!» – Даниэль резко остановился, словно ему пришёл в голову гениальный план.
Даниэль оторвал глаза от земли и осмотрелся вокруг. Мимо него ходили люди, зеленоглазые и голубоглазые. У кого-то на лицах были улыбки, кто-то вёл диалог, что-то эмоционально обсуждая, кто-то подмигнул мимо проходящим девушкам. Они все уже давно жили вместе и жили вполне себе счастливо.
«А что, если полностью объединить кланы? – воодушевился Даниэль, и глаза его загорелись новой идеей. – Зачем нам вообще жить отдельно? Жить, враждуя? Мы ведь давно не враги. Тем более, если Элизабет правит».
Даниэль закусил губу.
– Конрад… – протянул он, его имя вслух, сжав губы так, словно он проглотил что-то кислое.
В этот момент к нему подошёл неравнодушный житель и спросил о его самочувствии. Даниэль понял, что его внутренние дебаты отпечатались и на его лице, привлекая внимание. Улыбнувшись работяге с небесно-голубыми глазами, которые так сильно напоминали ему об Элизабет и о том хрупком мире, который ему удалось создать, Даниэль уже было открыл рот, чтобы успокоить жителя, как услышал позади голос вездесущего Радмира:
– Даниэль. Всё в порядке?
– Всё хорошо, – громко объявил Даниэль и, кивнув жителю, дал ему позволение идти.
Радмир подош ёл к ним вплотную, а житель откланялся и поспешил дальше по своим делам.
– Мне нужно с тобой кое-что обсудить, – сказал Даниэль, обращаясь к Радмиру. – С глазу на глаз.
Радмир понимающе кивнул:
– Пройдём в библиотеку?
– Нет. Лучше в покои. Заодно и отдохну.
Радмир последовал за Даниэлем через арку во внутренний двор.
– Кстати. Как поездка? Удалась? Нашёл, что искал?
– Думаю, я на правильном пути.
– Это хорошо. Если глава на правильном пути, значит, и весь клан на этом пути, – одобрительно ответил Радмир.
Пройдя дальше и открывая тяжёлую входную дверь, Даниэль спросил:
– Помнишь, я привёл лошадей, чтобы они перевезли нас через реку?
– Да.
– Помнишь, я говорил, что птица указала мне дорогу?
– Да, – слегка напрягся Радмир, чувствуя, к чему тот ведёт.
Одна из дверей в коридоре отворилась, и навстречу им вышла милая кухарка средних лет в белом переднике и чепце. Раскланявшись и раскрасневшись, она приветствовала их обоих:
