Грэй, понимая безвыходность ситуации, поплёлся за Генри. О тайных тоннелях, дверях, которые могли открываться то там, то тут они оба прекрасно знали, и мысль попасть в один из таких не давала им покоя. Братья нервничали, так как знали, кто в них обитает, и нарваться на подобное приключение, которое вполне могло стать для них последним, не горели желанием.
– Ну что же, первый шаг сделан, идём, – ободряюще сказал Генри своему брату, за которым уже захлопнулась дверь.
Факелы горели на стенах ровным пламенем, чуть потрескивая в тишине подземелья.
– В каком направлении пойдём? – спросил Грей у Генри.
– К выходу, – ответил Генри. – Я более чем уверен, что они направляются именно туда. Мне только одно интересно, откуда наш младший брат может так хорошо помнить ходы, если последний раз он в них бывал даже не в этом году. Не знаешь? – Он подозрительно посмотрел на Грея.
– Ты что, думаешь, что это я тут с ним от скуки брожу? – возмущённо ответил ему Грэй.
– Успокойся. – Генри похлопал его по плечу. – Ни о чём подобном я и не помышлял. Но серьёзно, как он смог запомнить? И вообще, как наш Рэй ухитрился всё это провернуть в одиночку? – изумлялся Генри.
– Возможно, не в одиночку… – протянул Грей, – Возможно, мы его сильно недооценивали.
– Надеюсь, что с ним всё хорошо и мы вскоре найдём его и вернём домой, – вздохнул Генри.
Братья шли по тоннелю, где не так давно побывала компания бывших узников и нынешних беглецов. Они разговаривали, вспоминая своё детство, как помогали в кузнице отцу, как учились и дурачились вместе. Им повезло. На протяжении всего пути им не открылась ни одна тайная дверь и ни один новый ход. Они смело двигались по лазу, где ходили не раз и не два. В тоннеле было всё так же тихо. По изменившейся поверхности камней они поняли, что вскоре доберутся до пещеры, откуда открываются несколько ходов. Один из них ведёт за пределы поселения. Они знали, что в пещере будет темно, поэтому взяли с собой факелы. Однако когда снимали их со стен, то услышали какие-то шорохи, доносящиеся из дальней пещеры. Братья занервничали и переглянулись.
– Давай потише, – сказал Генри.
– Я и так тихо, – прошептал Грэй.
Шорохи продолжали доноситься из пещеры, напоминая попеременное клацанье зубов или перестукивание мелких камешков.
– Что же такое тут происходит? – недоумевая, говорил Генри. – Кто там может копошиться? В этих тоннелях отродясь никого не было, может, эти сюда дошли… – запнулся он, а сердце его уже начинало колотиться в нервной тряске.
Хоть Генри и не был трусом, но события подобного рода выводили его из равновесия. Он не знал, чего можно ожидать от этих злополучных тоннелей, и поэтому начинал сглатывать слюну чаще обычного, таким образом укрощая панику. Этим он всегда привлекал внимание и вызывал смешки со стороны братьев. Генри раздражённо посмотрел на Грея, который уже прикрыл рукой рот, подавляя желание улыбнуться.
– Ну, если ты такой смелый, братец, сходи и посмотри, что происходит в пещере, – полыхая от негодования, выпалил Генри.
– Как скажешь, – бесстрашно и даже слегка отстранённо ответил Грей.
– Неожиданно, – удивился Генри, позабыв о своём разгоравшемся гневе.
Держа в руках факел, Грэй медленно зашагал к пещере. Не то чтобы ему было совсем не страшно, но пасовать перед старшим братом он не собирался. И вот, уже подходя ближе к окончанию тоннеля, за углом которого открывалось обширное пространство, он услышал шорох позади себя. От неожиданности Грей чуть не выронил факел. Из-под левого ребра вырывался и накатывал ужас, подбираясь к горлу, пережимая его своими цепкими пальцами. Грей боялся не только сделать лишний раз вдох, он застыл в позе струны, вытянувшейся вдоль стены тоннеля, практически прилипившись к ней. К нему подошёл Генри. Горло и рёбра Грея отпустило. Чувство облегчения растеклось по его телу, он сделал глубокий вдох и даже зажмурил от удовольствия глаза.
