Качок снова зыркнул на приятельницу и требовательно произнес:
– Ну?
– Просто знаю, – взъерошилась та.
– И что же ты знаешь? – поинтересовался Илья.
– Ну-у, – девчонка замялась, но все-таки рискнула продолжить. – Что ты виноват в том, что случилось со Стасом.
Смелость ее слов Илья оценил. И решил не разочаровывать ожидающих ответа товарищей.
– Раз вы всё знаете, представляться не буду. О вас и ваших проделках я тоже наслышан, поэтому перейдем к главному: мне нет никакой радости с вами нянчиться. Вы мне никто, и выгораживать вас я не буду. Накосячите – пеняйте на себя.
– Да что ты можешь нам сделать? – тут же вскинулся качок, решив задавить массой. О его несдержанности Илья тоже был в курсе.
«Не вмешивайся!» – мысленно произнес он, обращаясь к Майе. В другой ситуации он бы выбрал иные методы, но сейчас стоило закончить встречу как можно скорее, чтобы не подставлять Майю под удар. Блокировка жизненно важных функций – и качок запаниковал, сломался.
И тут перед глазами вспыхнула картинка: затаившаяся в зарослях Майя, и ее напряженное, перепуганное лицо крупным планом.
«Кажется, твоей подружке не нравится то, что здесь происходит. Отпусти Алексея, иначе кое-что не понравится тебе», – послышался в голове незнакомый голос.
– Только попробуй, и ты труп, – ответил Илья, глянув на долговязого старшекурсника. Поисковик оказался с сюрпризом.
– Глеб, не надо, ты его разозлишь, – вклинилась Ася, и долговязый снова удивил – шарахнул взглядом так, что бедняга на ногах не удержалась. Похоже, об истинных способностях этого парня Контора была не в курсе.
Понимая, что пора заканчивать, Илья отпустил качка, и все трое наконец убрались.
Осталось самое сложное. Вздохнув, он произнес:
– Майя, выходи.
И обернулся, чтобы посмотреть ей в лицо. Как будто чувств, которые улавливал, недостаточно.
– Что это было? – спросила Майя, подходя ближе… и замерла, глядя в глаза. Нахмурилась, а потом произнесла: – Неважно. Можешь не отвечать. Я не буду спрашивать.
«Что же они с тобой сделали?» – с горечью подумал Илья. Предполагалось, что после модификации памяти Майя всего лишь забудет о Конторе и обо всем, что с ней связано. В реальности все оказалось сложней.
– Почему не будешь? – спросил он. – Хочешь сказать, тебе все равно?
– Нет, – Майя покачала головой, – не все равно. Но ты не хочешь отвечать, я же вижу.
– Скорее не могу.
– Тем более.
«Ну вот и все, – подумал Илья. – Сейчас она меня пошлет и знать больше не захочет».
В груди зашевелился уже знакомый колючий ком.
– Да, мне не все равно, – повторила Майя. – Но кое-что можно понять и без объяснений.
– И что же ты поняла? – Илья знал, что все кончено, просто хотел отсрочить неизбежное, хотя бы на чуть-чуть.
– Поняла, что вы все вели себя как младенцы в песочнице. Устроили конфликт на ровном месте. Вам, как я понимаю, в этой песочнице еще играть и играть. А вы только влезли и сразу давай друг в друга песком швыряться. Глупо.
Илья растерялся. Такого ответа он не ожидал.
– И тебе ничего не показалось странным? – осторожно спросил он.
– Ну почему же, показалось. Только ваши фокусы меркнут по сравнению с той дичью, что вы тут наворотили.
– Хочешь сказать, ты не станешь бежать от меня со всех ног? – напрямик спросил Илья.
– А ты хочешь, чтобы я сбежала? – насторожилась Майя.
– Меня это до чертиков пугает, – неожиданно для себя признался Илья.
– Значит нас таких двое, – Майя уселась рядом. – Мне тоже все время кажется, что ты сбежишь. Найдешь какой-нибудь повод или просто так. Сегодня мне приснилось, что ты просто исчез. Раз – и всё, как будто тебя никогда не было. Жуткое ощущение, такая пустота внутри… Ты если в самом деле решишь уйти, предупреди заранее, ладно? Чтобы не так внезапно.
