— Это моя вина. У вас здесь так красиво, что я наслаждалась видами, — слукавила я.
Барс отодвинул мне кресло, и я села.
— Марр обаял Елену за один вечер, и они только сегодня прилетели, — поделился Харрон с женой. — А я-то себя считал везунчиком!
Та бросила на меня внимательный взгляд. Наверное, пыталась понять, что я собой представляю, раз в первый же вечер выскочила замуж.
— Вы не испугались переезда? — спросила она меня.
— Я спала как убитая и совсем не ощутила переход. — Я сделала вид, что не так поняла вопрос.
Появившиеся служанки прервали на время разговор. Мимоходом отметила, что все они люди.
— Как вы познакомились? — спросил Харрон.
— На благотворительном вечере, — ответил Марр.
— Как вы решились на такой ответственный шаг? Было не страшно? — обратилась ко мне Эвелина. Она всё же пыталась докопаться до истины и понять меня.
— Нет, — с улыбкой ответила я и, так же держа светскую улыбку, добавила: — Страшно стало, когда узнала традиции Баттаса, а потом поняла, что совершила этот шаг вслепую.
— Так ты ей не сказал?! — Хозяин дома бросил на Ханта шокированный взгляд.
Атмосфера за столом сгустилась. Марр заговорил на незнакомом певучем языке. Потом несколько слов сказала хозяйка. Многое я бы дала, чтобы понять их!
— Красивый язык, — произнесла как бы между прочим, напоминая о своём присутствии. Все взгляды скрестились на мне. Теперь в голубых глазах женщины я увидела мелькнувшее сочувствие. На мужчин старалась не смотреть. Невежливо говорить на незнакомом языке!
— Это моё упущение. Когда вернёмся на корабль, с помощью гипнолингвиста ты быстро его усвоишь, — невозмутимо пообещал мне Марр. Этого ничем не проймёшь!
— А как вы познакомились? — спросила я супругу главы клана, избегая смотреть на Ханта.
— Моя фирма обслуживала свадьбу, на которой присутствовал Харрон. Мы случайно встретились взглядами — и я пропала. С первой же встречи он начал осаду. Так красиво ухаживал, что у меня не было и шанса устоять.
Она стала вспоминать особенно волнительные моменты, бросая на мужа влюблённые взгляды. Мне кажется, делала это в пику ишт Ханту, чтобы поучился, как надо.
Вообще, Эвелина быстро изменила ко мне отношение. Как будто взяла под опеку. Стала более радушна, доброжелательна. Сделала всё, чтобы мне в их компании было комфортно. Несмотря на внешнюю разницу в возрасте — около десяти лет — она излучала материнскую теплоту. Как-то само собой в общении получился переход на «ты». Именно благодаря её усилиям в дальнейшем ужин прошёл просто замечательно.
— Эля, сколько тебе лет? — спросила она. Пока общались, я попросила её так ко мне обращаться, сказав, что этим именем зовёт меня сестра. Узнав, что та ещё ничего не знает о моём отлете на Баттас, бросила укоризненный взгляд на Ханта. Ничего не сказала, но весь её вид демонстрировал неодобрение.
— Недавно исполнилось двадцать.
— Ты ещё такая юная, — быстрый взгляд в сторону Марра, — и такая красивая. Наверное, у тебя было много поклонников?
— К сожалению, нет. Учёба, работа — не оставалось времени бегать на свидания.
— Работа?
Пришлось объяснить, что меня воспитывала сестра, и материальное благосостояние нашей семьи не позволило получить полноценное образование, вынудив как можно скорее становиться на ноги и самой себя обеспечивать.
— Я правильно понимаю, что вы с сестрой очень близки?
— Да. Боюсь представить, как она сейчас волнуется, — тихо произнесла я.
