В ноябре 1998 года образуется еще одна объединительная инициативная группа. В декабре „правые“ провели закрытое собрание по учреждению оргкомитета коалиции демократических сил. В инициативе приняли участие Егор Гайдар, Сергей Кириенко, Борис Немцов, Анатолий Чубайс, Борис Федоров, Яков Уринсон, Евгений Ясин, Петр Мостовой, Андрей Нечаев, Александр Яковлев. В январе коалиция получила и новое название – „Правое дело“. Среди участников собраний либералов изначально было сильно мнение о необходимости привлечения Сергея Кириенко, но Кириенко формально консолидироваться с Гайдаром и Чубайсом не спешил. Согласно опросам ВЦИОМ, в декабре рейтинг коалиции был на уровне 5%, что давало шансы надеяться на прохождение в Государственную думу.
К июню 1999 года произошло оформление коалиции. „Правое дело“ – это коалиция, в которой представлено около 30 партий и движений», – заявлял в интервью Анатолий Чубайс[40]. В июле к коалиции примкнули Сергей Кириенко с его «Новой силой» и Константин Титов с «Голосом России»[41]. Впрочем, несмотря на многочисленные призывы, ни «Яблоко», ни НДР в союз не вступили. 24 августа 1999 года Сергей Кириенко, Борис Немцов и Ирина Хакамада объявили в Москве об учреждении блока «Союз правых сил» на базе «Правого дела», «Новой силы» и «Голоса России».
Объединение правых шло при значительной организационной и финансовой поддержке Кремля. Кампанию СПС вел Фонд эффективной политики Глеба Павловского. По информации «Коммерсанта», спонсорами кампании СПС помимо РАО ЕЭС, которое возглавлял Анатолий Чубайс, были еще ЛУКОЙЛ, «Транснефть», «Сибирский алюминий». Фактически те же компании выступили спонсорами и блока «Единство»[42].
К власти рвались и коммунисты, заявившие еще в 1998 году о том, что собираются идти на выборы «тремя колоннами». Эти три колонны: собственно КПРФ, «радикальные патриоты» и «просвещенные патриоты».
По сути, КПРФ образца 1999 года тоже была коалицией – коалицией патриотических сил. Еще в 1996 году был сформирован «Народно-патриотический союз» – на базе движений, которые поддержали выдвижение Зюганова на президентских выборах. На учредительном съезде председателем союза был избран Зюганов, сопредседателями – Александр Руцкой и Аман Тулеев. Фиксированного членства у союза не было. В качестве коллективных членов в НПСР вошли КПРФ и Аграрная партия. Можно говорить, что наиболее адекватные и договороспособные из коммунистических политиков вошли в этот блок.
Однако уже в 1998 году в КПРФ побеждает иная идея – отказаться от ориентирования на НПСР. Цель тактики трех колонн – расширить охват избирателей за счет «патриотического электората» – тех, кто не хочет голосовать за коммунистов и не переносит Геннадия Зюганова. Идея, впрочем, была не самой удачной, за что КПРФ и ее руководство впоследствии резко критиковались непримиримыми коммунистами.
В результате на выборы пошли сразу несколько независимых коммунистических блоков. Помимо КПРФ левый фланг был представлен еще несколькими колоннами: «Коммунисты, трудящиеся России – за Советский Союз» под руководством Тюлькина и Крючкова, Сталинский блок «За Советский Союз» Анпилова (вторым номером в списке шел внук Сталина Евгений Джугашвили, третьим – глава Союза офицеров России Станислав Терехов), «Движение в поддержку армии» Илюхина и Макашова. Получалось целых четыре колонны, не считая ряда деятелей патриотического толка, которые, как один из инициаторов создания НПСР и бывший член фракции КПРФ Алексей Подберезкин, шли отдельными «колоннами». Все эти блоки преодолеть 5%-ный барьер не смогли.
