Размышления настроили меня на совсем уж минорный лад. Пообещала себе, что всё буду проверять, вплоть до еды и питья, амулетом, подаренным младшей дочерью леди Дилирры. Где-то на самых задворках сознания почуяла чужой разум. Только сразу поняла, что вреда от их обладателя не будет никому, если только тот не несёт в себе угроз Лиранту и Розе Миров Фэттари. Почувствовав, что в комнате больше не одна, оторвала взгляд от пожелтевших от времени пергаментных страниц и увидела полный тревоги, почти материнский, взгляд призрака Калирры.
– Не бойся. Аль. Это Печати изучают каждую из Невест. Ты чем-то привлекла древние силы, наделяющие родовой артефакт рода Тахэт-Даш его уникальными защитными свойствами.
– Расскажите мне о Печатях. В вашей книге о них ни полслова. Что они такое, как мне вести себя, чтобы не оскорбить их? Мы проходим испытания, но никто, кроме вас и моей прежней компаньонки, не попытался ответить на мои вопросы. Даже лорд Олан и оба его сына.
– Они возникли тогда, когда богиня жизни Фэттари сотворила Лирант, а боги смерти – Мрачный Арк-Шанкр. Он защищает Тёмные Реальности от воздействия энергий светлых миров. Противостояние между Веером Карнорра и Розой Фэттари не должно прекратиться никогда. Как ты думаешь, почему, дитя?
– Обе стороны должны развиваться. Это возможно только при активном взаимодействии. Электрон перестаёт существовать, если он прекращает движение. Поэтому, если хоть что-то одно подомнёт под себя другое, это в итоге приведёт к гибели и Веера, и Розы Миров, – про себя порадовалась, что хоть отчасти, но память потихонечку возвращалась. Пусть даже и в плане каких-то обрывочных знаний из навеки исчезнувшего прошлого.
– Печати некогда были созданы Калирафф – младшей дочерью Фэттари. Воительница без капли магических и иных необычных способностей мастерски владела всеми видам холодного оружия. Была первоклассным стратегом и тактиком. Поэтому и к тем, кто с помощью Печатей заступил на её место в Лиранте, предъявляются такие же требования. Первой Хранительницей была леди Ульрина. Потом та передала свои обязанности единственной дочери Фэттри. Бывало, что-то сбивалось по внешним причинам. Иногда по злому умыслу, как в моём случае. Если передать родовой артефакт было некому, сложилась традиция Призыва иномирянок. Вот и придумали приводить в Лирант восемь невест из Миров Нейтрали, из них Печати смогут выбирать. Младший наследник не должен принудительно на ней жениться, но только в этом случае защита будет максимально мощной.
– Если девушка получит какие-то дополнительные способности, она утратит свой статус?
– Да, Аль. Причём даже если это произошло не по её вине. Поэтому очень тебя прошу, будь предельно осторожна. Я не знаю, кого леди Дилирра прочит на роль Младшей наследницы.
– Я тоже. Нас даже толком не представили. Видимо, считают, что такое общение может привести к соперничеству и интригам. Могу понять лорда Олана. Ему вполне хватает выходок его супруги.
– Эта женщина провела кровавый ритуал, принеся в жертву богам Тёмных Реальностей по одному мужчине из каждого из восьми миров. У нашего повелителя не было никакой возможности не угодить в её сети. Разводов же в Лиранте нет.
– Очень жаль. Даже мне видно, что это – совершенно чужие друг другу люди. Они – не пара.
– Аль, Олана все отговаривали от заключения брака с этой страшной женщиной, но… Он не пожелал никого слушать. В отместку леди Дилирра сделала всё, чтобы у меня никогда не было дочери. Такое случается очень редко, но…
