Читать онлайн Дарья Сорокина - Педагогика для некроманта - 2. Квалификация для некроманта

1. Пролог

Пугающая, залитая белым светом комната. Такая яркая, что невозможно было ничего разглядеть. Глаза болезненно резало, а в ушах раздавался неприятный гул. Мёрке уже тысячу раз пожалела, что воспользовалась советом Гостклифа Анда и вверила себя мозгоправам. Декан немало беспокоился душевным состоянием преподавательницы некромантии и каждый день намекал, что неплохо бы посетить ментального целителя. Натт отмалчивалась, мычала что-то невнятное в ответ и брела в учебную аудиторию, игнорируя заботу коллеги.

Всё вышло из-под контроля, когда в академии появился обещанный преподаватель призыва и спиритуализма со своей спутницей. Если до этого события девушка сдержано переживала смерть Фирса Хассела, то после терпеть было уже невыносимо. Новенький стал бесконечным напоминаем того, кого она потеряла.

— Госпожа Натт Мёрке, вы нас слышите?

Гул немного рассеялся, и некромантка попыталась сфокусироваться на говорящем. Ничего не вышло. Она поморщилась и закрыла глаза.

— Слышу, — голос получился низким и хриплым, словно Мёрке подхватила сильную простуду.

— Представьтесь, пожалуйста, — холодно попросил незнакомец.

Девушке очень хотелось съязвить и напомнить, что секунду назад, он уже обращался к ней по имени. Так, на кой чёрт, ей повторять? Но вместо этого, она сделала глубокий глоток, безвкусного воздуха и ответила:

— Натт Мёрке.

— Занимаемая на данный момент должность?

— Преподаватель некромантии и общего спиритуализма академии Тэнгляйх, — отчеканила заклинательница и попыталась сесть поудобнее.

Как она, вообще, попала в эту комнату? Кто усадил её в кресло? Неприятные мысли начали роиться в голове, а глаза вновь мучительно прищурились.

— Это вы расскажите, как сюда попали, преподаватель Натт Мёрке?

— Я… — заклинательница запнулась. Советы декана Анда она помнила хорошо, а ещё помнила, что не послушалась мужчину, и ни разу не пришла к целителю на приём.

— Не молчите, пожалуйста!

Как она очутилась в кресле? Натт дёрнула руками — никакой реакции. Привязана!

— Что происходит? — в осипшем голосе сквозила тревога.

Ноги тоже оказались скованы, и даже шею сдавливал тугой обруч.

— Бесполезно, она не помнит. Сообщите родителям решение по госпоже Мёрке, — незнакомец махнул рукой в сторону.

— Можно попробовать ещё раз, — упрямо требовал кто-то.

— Это уже десятая попытка. Она будет неуправляема. Погасите сферы.

Пугающая, залитая светом комната медленно погружалась во мрак, в котором начали вырисовываться незнакомцы в белых робах. Они все изучали сидящую в центре комнаты девушку, кто-то с сожалением, кто-то с отвращением, иные с безразличием.

Натт, превозмогая неприятное сдавливающее чувство, повернулась. Обод затянулся сильнее, грозя оторвать заклинательнице голову.

За толстым стеклом стояли родители. Мама не скрывала слёз, а отец сжимал плечо супруги. Наверно, ей было больно, но не так, как от развернувшейся перед глазами картины.

Почти как в детстве. Подумалось Натт.

Она часто заставала старших Мёрке за невесёлыми разговорами о будущем. В нём ничего некромантку не ждало ничего хорошего, лишь погружение в беспросветную тьму. Страдание, боль, смерть. Даже в смерти не было бы избавления для заклинательницы, после начиналось самое страшное: встреча с теми, кому некромант задолжал при жизни, а у Натт уже скопилось много неподъемных долгов.

Тогда в детстве мама быстро вытирала сырые дорожки на щеках, чтобы дочь не видела слёз. Но сейчас женщина дала волю копившемуся годами чувству. Дурной знак. Неужели всё так плохо? В последний раз она плакала так, когда тело Квелда Мёрке спускали в семейный склеп. Но то было давно. Прошло много лет со смерти старшего брата Натт.

Губы попытались сложить слово «прости». Девушке тоже захотелось заплакать, но тело сопротивлялось, словно разучилось двигаться и жить.

— Очень жаль, что так вышло, — безэмоционально извинялась безликая толпа белых роб.

На самом деле им было не жаль.

— Почему я здесь? — прошипела Натт, догадываясь, каким будет ответ.

— Покажите ей. Всё равно умрёт сегодня. Пусть хотя бы узнает почему.

— Она уже сутки мертва.

— Неважно, покажите.

Пальцы с силой впились в подлокотники, когда Натт поднесли небольшое зеркало.

Безжизненные белесые глаза скользили по острым скулам. Тонкая нить губ не выражала ни одной эмоции. Некромантка медленно осознала, что дышит просто по привычке.

— Разложение пока не началось, но думаю, вы всё понимаете, госпожа Мёрке?

— Понимаю, — девушка ответила зеркалу, из которого на неё смотрел новорождённый лич.

2. Глава первая

Мёрке, как обычно, проснулась затемно. Раньше вставал лишь смотритель за нежитью Йеден Стаат.

Девушка торопливо привела себя в порядок, обработала раны и сменила повязки на руках. Ожоги после прикосновения к раскалённым воротами Дорнфьола не проходили, причиняя девушке сильные боли. Но к этому она быстро привыкла и уже не обращала внимания.

После нехитрой процедуры заклинательница побрела вниз к комнате Фирса Хассела. Дредкатт тарахтел, как разряжающийся кристалл, и по привычке, следовал за создательницей, неловко перепрыгивая ступеньки на пришитых от зайца лапах. Лисий хвост тоже не придавал мёртвому коту грации. Натт лишь на мгновение забылась и улыбнулась, глядя на странное существо, одержимое двумя неупокоенными душами.

Однако реальность слишком быстро вернула юную преподавательницу обратно, когда рука перед закрытой дверью сложилась в кулак. Стучать здесь было не кому, а единственный ключ лежал у неё в кармане. По ту сторону жила лишь тишина и воспоминания молодого человека. Опомнившись, девушка приложила ключ-печать к замку и скользнула внутрь.

Некогда яркие сферы тускло мерцали на полках и под потолком. Натт наметила несколько грозящих вот-вот погаснуть. Можно было попросить кого-нибудь с факультета элементалей или инженеров зарядить их. Но тогда пришлось бы пускать посторонних в святая святых, а кроме неё и дредкатта после смерти Фирса Хассела больше никто не заходил сюда. Девушка надеялась, что так будет и дальше. Только она, дредкатт и собственное горе.

Некромантка села на пол перед стеллажом со сферами памяти, раздумывая, какой слепок прошлого взять на этот раз. Мёртвый кот, словно страж лёг у двери и прикрыл безумные глаза.

Пальцы девушки, обмотанные свежими бинтами, гладили холодные поверхности, пробуждая причудливую мешанину из картинок. Везде она. Вот ей двенадцать лет, и она несмело пожимает руку чумазого мальчишки, только что спрыгнувшего со спины гигантского барса. Вот падает в глубокую яму, и над ней склоняют морды уродливые звездорылы, ощупывая свою добычу кожными наростами. Тот же самый белобрысый паренёк отгоняет огромных кротов и спасает горе-заклинательницу. Затем переплетённые руки, и пламя, перетекающее в тело некромантки от юного волшебника. Как она могла забыть это? Почему так долго не решалась ответить на чувства Фирса? Всё было так очевидно. Он слишком неумело скрывал свою любовь, и всегда оказывался в нужное время в нужном месте. В попытках защитить его от себя, Натт оттолкнула парня на долгие годы, но это не убило его любовь. Глупый, импульсивный южанин.

Девушка легла на пол и обхватила колени руками. То самое нужное время пришло. Здесь и сейчас. Почему же Хассел не торопится спасти её от отчаяния и боли?

Громкий настойчивый стук заставил дредкатта мгновенно открыть глаза. Морда мёртвого кота настороженно повернулась к двери, а Мёрке тихо приподнялась, не решаясь ответить.

— Никого? — в коридоре раздался приятный мужской голос.

— Она должна быть здесь. Либо в своей башне, либо тут.

Хассел основательно озаботился звукоизоляций. Разговор доносился приглушённо, но несмотря на это Натт узнала в последнем госте своего начальника декана Гостклифа Анда.

— Госпожа Мёрке, откройте дверь немедленно! — магистр ядологии казался раздражённым.

Натт в последнее время доставляла мужчине немало забот из-за своего пугающего поведения. Упрекнуть некромантку было не в чём: пары она вела исправно, не прогуливала совещания и всегда с готовностью вставала на замены. Только в свободное от занятий время бродила по академии жутковатой тенью и разговаривала сама с собой. Многие жаловались и всерьёз опасались, что преподавательница одержима демонами.

Анд устало выслушивал коллег и обещал приглядеть за подопечной. Он частенько вызывал её в кабинет под разными предлогами и пытливо изучал красивое бледное личико. Мёрке не было одержима, она страдала, и декан видел это, но ничем не мог помочь. Несколько раз даже подумывал вызвать в академию Синда Форсворда. Один раз парень уже привёл в чувство свою подругу и вернул её в академию. Но всякий раз рука декана с пером замирала над бумагой. Слишком много неприятных воспоминаний было связано с мальчишкой, и странное чувство ревности не давало написать ни строчки.

Гостклиф не надеялся возродить отношения со своей подчинённой, но и делить её с инквизитором не хотел, потому пытался самостоятельно исцелить Натт, нагружая работой, чтобы некромантка не сбегала на Иннсо Тод или не запиралась в комнате стихийника, как сейчас. И это в самый неподходящий момент, когда приехал магистр Эндэлиге Флэм со своей загадочной молчаливой спутницей.

— Натт Мёрке, я буду вынужден использовать мастер-ключ! — пригрозил декан, и с другой стороны торопливо заскреблись.

В ярко освещённом коридоре девушка не могла разглядеть лица. Она болезненно щурилась, пытаясь унять неприятную резь в глазах.

— Да, господин декан, что вы хотели? — На бледном обескровленном лице, словно на фарфоровой кукле, отражались блики световых сфер.

Гостклиф поёжился. Слишком живо встал перед глазами образ почившего магистра Деарда Рё'Тена. Тот не смог смириться со смертью возлюбленной и отправился следом. Нельзя допустить, чтобы Мёрке повторила судьбу своего наставника. Если лечить то жёстко и быстро.

— До полудня нужно освободить комнату аспиранта Хассела от личных вещей.

Девушка издала что-то среднее между рычанием и шипением, затем загородила собой дверной проём.

— Не пущу!

— Это не обсуждается, Натт. Попроси кого-то с элементалей помочь. Теперь здесь будет жить магистр Эндэлиге Флэм. Мы, кажется, обсуждали с тобой такую вероятность, — невозмутимо говорил Анд.

Он резал по больному, видел, как девушка часто-часто моргает и гладит пальцам откосы.

— Господин Анд, я просил вас без официоза. Просто Дэл Флэм,— мягко поправил стоящий рядом с деканом мужчина.

— Магистр Дэл Флэм может катиться к чертям, — зло выдохнула Натт.

Гостклиф растерянно обернулся на нового преподавателя, но тот лишь грустно улыбнулся и покачал головой. Повезло, что призыватель оказался на редкость понимающим человеком. Хотя, декан всё равно не мог отделаться от неприятного чувства в присутствии мага. В душе поднималась нечто злое и необъяснимое, а затем сменялось печалью. Сам того не ведая, Дэл Флэм пробуждал в его памяти старое болезненное воспоминание. Хотя, возможно, всему виной помутнение Натт, а новенький тут вовсе ни при чём.

— До полудня, госпожа Мёрке. Даю вам шанс лично забрать вещи. Больше такой возможности не будет. После обеда на совещании жду ключи от комнаты. Утренние занятия сегодня проведёт Онни Веккер. Она всё равно хотела попрощаться со студентами перед отъездом, — декан ненавидел себя за стальные нотки в голосе, но так было нужно. Эта комната вытягивала из девушки жизнь.