Пепел алой вишни - страница 15

Хэ Ин посмотрела на Данте:

–Ты говорил, что пронесёшь мою песню через всю жизнь… – Её голос дрогнул. – Прости, что пришлось нести в себе ещё и боль…

–Хэ Ин… – Прошептал Данте, понимая, что она вспомнила его.

Библиотека Гильдии Алхимиков тонула в сизом полумраке. Ли Хан сидела за столом, окружённая горами фолиантов с выцветшими заголовками: «Хроники Разломов», «Тени за Зеркалами». Воздух казался густым от запаха старой бумаги и ладана – последнего подношения тем, чьи имена уже стёрлись из манускриптов.

Над её головой, в лунном свете из высокого окна, дрожала паутина. В сплетённой ловушке билась бабочка, её крылья отбрасывали на стены тени, похожие на руны.

Ли Хан провела пальцем по строке в раскрытом трактате: «Глаз Судьбы видит сквозь миры и может даровать силу тому, кто достоин. Но если, тот глупец, возомнивший себя достойным – таковым не окажется, он заплатит за дерзость». Она уже неделю расшифровывала этот текст, когда заметила странность – буквы начинали двигаться, если смотреть на них через кристалл кварца. Сейчас, прижав кристалл к глазу, она наблюдала, как чернила расползаются по странице, образуя новые фразы: «От него исходит запах пепла, а глаза полны боли. Не доверяй ему. Не…»

Текст рассыпался, когда дверь в дальнем конце зала скрипнула. Ли Хан резко опустила кристалл. Паутина над ней задрожала, и бабочка перестала двигаться, будто чувствовала кого-то опаснее паука.

–Кто здесь? – Голос Ли Хан прозвучал громче, чем она планировала.

В ответ – тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц. Но воздух загустел, как перед битвой. Ли Хан встала, её тень упёрлась в стеллаж с запретными гримуарами. Она потянулась к флакону с порошком мертвеца – веществом, способным отогнать даже тени…

–Не тратьте. Я не из тех, для кого эта чесночная приправа предназначена. – Голос пришёл со всех сторон сразу, сотрясая воздух.

Ли Хан обернулась. В луче лунного света стоял мужчина. Его плащ был неистово чёрным, как и его волосы. Глаза – словно два угля, смотрели на неё и источали невообразимую боль. Глядя в них, складывалось ощущение будто он слишком долго вглядывался в бездну, чтобы, наконец, она взглянула в ответ.

–Вы Ли Хан? – Он сделал шаг вперёд, и паутина над головой учёной лопнула. Бабочка упала на стол, её крылья сложились в символ – перевёрнутый треугольник. Метка Теневого Культа. Будто враги почувствовали присутствие незнакомца и поспешили исчезнуть.

–Кто вы? – Она сжала флакон так, что стекло затрещало.

–Тот, кто знает о ваших экспериментах с Тенями и Зеркалами. – Мужчина склонил голову, будто изучая бабочку. – Мне нужна ваша помощь.

Ли Хан почувствовала, как холодеет кожа. Тот эксперимент был секретом. Она связала дух клятвой молчания…

–И чем же я смогу вам помочь? – Её голос дрогнул.

Мужчина сбросил капюшон. Его лицо источало лишь одну эмоцию – отчаяние. И казалось, уже очень долго.

–Меня зовут Данте. Я могу открыть путь к артефакту, который вы ищете… Если вы поможете мне найти кое-что. Вернее, кое-кого.

Он положил на стол предмет, от которого исходила сильная аура. Настолько мощная, что у Ли Хан перехватило дыхание. Это был амулет Хэ Ин – единственное, что осталось после того кошмарного дня. Его поверхность была покрыта трещинами, словно он выдержал удар самой реальности.

–Ту, кого я ищу, забрали у меня, и забросили в другой мир, или другое время. – Прошептал Данте, и его голос вдруг стал хрупким, как тонкий лёд. – Я должен найти её, но должен предупредить, я готов разорвать ткань миров если придётся. Вы понимаете цену этой сделки?