Меня с ног до головы окатило холодной водой. Видимо, вода попала сквозь дыру в корпусе. И тут я заметила пилота. Он лежал в защитном шлеме и герметичном летательном костюме, созданном по последним имперским технологиям. О таком на Зеоне можно только мечтать.
Его рука безжизненно висела на уровне моего лица.
– Эй, – я коснулась его плеча – безрезультатно. – Ты жив или…?
Внезапная догадка заставила меня действовать. Точно, вода. Она проникла в шлем. Я осторожно сняла его с головы пилота. Из груди вырвался тяжелый вздох. Это был определенно имперский принц. Кольцо-шпион нагрелось настолько, что обжигало кожу. В памяти снова появился странный кабинет, похожий на библиотеку, договор на голубой бумаге с витиеватыми штампами и презрительные слова: «Для тебя это уже не имеет никакого значения, резервист».
Сколько раз я представляла, как разрываю контракт, выбегаю из кабинета и снова становлюсь свободной. Вот только Любе тогда пришлось бы умереть.
Глаза пришельца закрыты. Он был привязан к капсуле ремнями. Я судорожно протянула руку к его шее: надо нащупать пульс. Господи, неужели он не дышит?
В памяти возник урок ОБЖ.
У доски был Валерка Смирнов, который явно не был готов к такому испытанию и откровенно мямлил:
– Первая помощь утопающему… – он с мольбой смотрел на одноклассников. Старый учитель по прозвищу «Комбат» сверлил Валерку взглядом. Затем он устало произнес:
– Подсказываю: если человек не дышит, нужно провести искусственную вентиляцию легких.
Я вспомнила картинки в учебнике и несчастного Валерку, который, следуя подсказкам одноклассников, пробормотал:
– Потом надо сделать э-э-э… прямой массаж сердца.
И получил двойку. Заслуженно.
Это было совсем не просто нажимать двумя руками туда, где у людей расположено сердце, и одновременно делать искусственное дыхание. Может, у пришельцев сердце в другом месте, но мне на ОБЖ об этом не рассказывали, так что я делала то, что умела.
А вдруг он умер? От страха у меня снова забилось сердце. В памяти возникло злобное лицо Аллергена, Фил с бластером, который наверняка планирует поймать сбежавшего резервиста.
Наконец пришелец закашлялся и приоткрыл глаза.
Он выглядел очень недовольным. Снова этот презрительный взгляд. Затем он отстегнул ремень капсулы, схватил меня за горло и хрипло спросил:
– Ты кто?
Я стоял на имперской поляне с красивыми фиолетовыми цветами. В лицо дул прохладный ветер. Женщина рядом плела венок и напевала какую-то неизвестную мелодию.
– Опять ты развлекаешься, – я равнодушно посмотрел в сторону.
Всегда она так: исчезает, затем появляется снова. На самом деле, мы не виделись три года. У меня было столько вопросов. Куда эта леди исчезает, почему внезапно возвращается и постоянно привозит странные подарки? Каждый раз, когда она надевала дорожный костюм и виноватым голосом говорила, что у нее снова появились дела и еще пришло время путешествовать, мне становилось страшно. А вдруг она не вернется? А вдруг на этот раз терпение отца иссякнет, и он избавится от взбалмошной родственницы. Столько этих «вдруг» и других вопросов вертелось на языке, но я молчал – таковы правила этой игры.
Нельзя произносить свои мысли вслух, лучше делать вид, что тебе все равно. Нужно вести себя осторожно с теми, кто попал в немилость императора.
– Артур, смотри, какие красивые цветы. Я привезла их с одной низшей планеты. Называются гортензии. Цветом они немного напоминают твои глаза, поэтому я решила посадить их в имперском саду. Чудесно, правда?
