– Я не вовремя?
Вика рефлекторно убрала руку в пластырях с дверного проёма, чтобы не бросалась в глаза, а вторую завела за спину.
– Да нет, всё нормально, – а в мыслях пронеслось что-то о незваных гостях, которые хуже татарина.
Андрей тоже выглядел совсем не таким свеженьким и бодрым, как днём. Немного хмурился, и Вике хотелось верить, что не она этому причина. Пусть у него будут свои проблемы. С полицией, например.
– Я хотел попросить кое-что взамен, раз уж так получилось.
Эти слова заставили её напрячься, не любила она быть должна. Ох, как не любила. А ещё больше, когда за оплатой долгов приходили потом.
– Что? – уже не совсем приветливо ответила она. Андрей на это не смутился, просто не обратил внимания, а лишь глянул куда-то за её плечо внутрь квартиры.
В голове Вики промелькнули разные неприятные сценарии, в которых одинокая полуодетая женщина стоит в открытых дверях своей квартиры, а перед ней практически незнакомый мужчина с непонятными намерениями, странным поведением и постоянными свиданиями с полицией. Взгляд сам собой метнулся к ящику с инструментами недалеко от её ног. Интересно, успеет ли она его открыть первой. Богатая фантазия плюс паранойя – это очень плохой коктейль, но личный опыт ещё хуже.
– Я хотел попросить у тебя книги почитать, – внезапно произнёс Андрей.
– Чего? – это было неожиданно.
– У тебя была целая коробка с книгами. В тот первый день, когда я собирал их, мне понравились некоторые. Можно я возьму одну или две почитать?
Вика не сразу нашлась что ответить, мысленно вспоминая «первый день». Ах, ну да. Это же он их собирал. Действительно.
– Хорошо. Можешь выбрать. – ответила она, сама себе попутно удивляясь. Отступила в сторону от двери, пропуская его внутрь и включая свет в большой комнате.
Андрей будто уже знал, где находятся книги. Они всё ещё лежали в коробке под столом у окна. Возможно, он видел их в прошлый раз, когда заходил.
– Можешь не разуваться, – Вика махнула рукой, на его вежливую попытку не пачкать чужой пол. Ещё не хватало этих странных неловких моментов с хождением гостей в носках по дому. Никогда этого не понимала. И не знала, что делать с несчастными, которые не могли придумать, куда деть свои ноги.
– Спасибо.
Андрей прошёл через комнату в сторону окна, а Вика сделала шаг в сторону ящика. Когда он присел у коробки и стал осматривать книги, она быстро открыла ящик и вытащила из него небольшой, но тяжёлый молоток. С ним в руке прошла к кухоньке в дальнем конце комнаты справа, положила его на стол и обернулась к Андрею. Тот задумчиво перебирал книги, сидя практически спиной к ней. Брал одну, читал название, рассматривал обложку со всех сторон и будто бы пытался решить, стоит ли она его внимания.
Вика смотрела на это несколько минут, потом решила вмешаться, но не отходя далеко от молотка. Всего на пару шагов сдвинулась в сторону. Так если что, есть чайник. Кипяток – отличное средство самообороны.
Но Андрея больше волновали книги. Когда он поднял очередную, Вика подсказала:
– «Дюна» – тяжеловатое чтиво.
– Это фантастика?
– Да. Научная. Философская, – она по памяти пересчитала все тома, которые у неё есть. – Лучше не с неё начинать. Вот Желязны полегче или Азимов.
Андрей поднял подсказанные книги, почитал название.
– А что ещё?
– Есть ужасы, – указала она на одну из книг, когда он взглянул на неё, – вон та толстая сбоку – это сборник Стивена Кинга. Отлично на ночь идёт.
