Бармен принес четыре стопки, и мужчина снова заговорил.
– Ну что? Пьем? – настаивал он.
– Как скажите, – дружелюбно отсалютовал я.
Мы выпили. Я слегка поморщился, а он даже не дрогнул.
– Меня зовут Тарас, – мы обменялись рукопожатиями. Надо сказать, что его рука, в сравнении с моей, была настоящей кувалдой.
– Артур.
– Скажи мне, Артур. Способен ли ты замарать свои руки? – последнюю фразу он выговорил особенно отчетливо.
– Смотря, что вы имеете ввиду. Если дело идет к…
– Арт! Ну что? Заждался? – сказал появившийся рядом Олег.
– Да я тут, собственно, не скучал.
– Вижу. Здорово, Тарас. Рекрутируешь себе новых боевиков? – Олег улыбнулся, а я мысленно отказался от «работы, в которой придется замарать руки».
– Ну, что ты, Олежа. Мы просто общались о том, о сем. Почувствовал, что Артур толковый парень, вот и хотел, чтобы он оказал мне небольшую услугу за хорошее вознаграждение, естественно. Впрочем, мы еще поговорим об этом позже. Вот мой номер, – Тарас протянул листок с нацарапанными цифрами, и я сунул его в карман.
– Я вам обязательно позвоню.
Поосторожнее Артур, не стоит давать ложных обещаний. Ведь звонить ему мне не хотелось.
– Буду ждать, но ты не затягивай. Я не очень терпеливый человек, но высоко ценю, когда мужчина держит свое слово. Ну ладно, коллеги. Мне пора. Прощай, Олежа! А тебе Артур я скажу до скорой встречи, – мы попрощались, Тарас выпил стопку на посошок и покинул бар.
– Не связывайся с такими, как он, Артур. Это опасные люди. Если ты ищешь прямой путь за решетку, то валяй. Он обеспечит тебе пожизненное, – Олег как-то странно улыбнулся и заказал себе выпить.
– Неужели все настолько плохо? Мне он показался добродушным дядькой, – конечно же, я врал.
– Хах! Ну, а как же еще? Сегодня ты ему, как сын, а вот если припечет как следует, то он первым же тебя заложит. Не стоит быть таким доверчивым. Думай дальше сам.
– Ладно, приму к сведению.
Олег получил свой виски, я взял вторую, заказанную мне Тарасом стопку со стойки, и мы выпили. На заднем плане зазвучало пианино, галдеж прекратился, стало тише, некоторые люди сливались воедино и кружились в медленном танце. Приятная картина.
– Нашел я тебе работенку. Дело непыльное, но…
– Придется замарать руки? – я ухмыльнулся. Стоит поменьше налегать на выпивку.
– Остынь, парень, – он рассмеялся. – Кстати, кто тебя так отделал? Только сейчас заметил синяки под глазами. Защищал девичью честь или беспределил? – Олег снова засмеялся.
– Ты меня знаешь. Сам я никогда не начну разводить дрязги, но уж если тронут, то буду драться, как гребаный психопат, – теперь смеялся я. Алкоголь знатно ударил по мозгам.
– Ай, да хорош. Значит работа тебе по плечу. В общем-то, ничего серьезного не намечается. Это скорее деловая встреча с демонстрацией силы.
– В смысле?
– Ну, не перебивай же, Арт. Что-то горло сушит. Бармен! Плесни-ка мне и моему другу еще виски.
– Олег, мне как-то не удобно.
– Ой, да брось.
– Просто не люблю быть в должниках. И так уже по горло займов хватает.
– Расслабься, дружище. Если тебя это так парит, то я просто вычту пятерку с твоего гонорара, согласен?
– Как скажешь. Что там по работе?
Бармен поставил две порции виски.
– Короче, завтра являешься сюда к обеду, часам к двум. Инструмент тебе выдадут.
– Пистолет? – вполне серьезно спрашивал я.
– Ха-ха, Артур. Подожди ты, еще успеешь стать бандитом. Один тренер команды по лапте любезно одолжил нам несколько бит, одна из которых будет твоя. Сложностей возникнуть не должно. Отец выйдет на переговоры, потолковать за правду так скажем. Ну, а если вдруг…
