Эринер в последнее время плохо спал и ел через силу. Всю свою энергию он тратил на поиски Феллы. Ему очень тяжело, ведь он чувствовал вину за то, что не смог ее защитить. Из-за этого он не мог сосредоточиться на государственных делах. Пришлось отложить поиск пропавшего «Соловья», и это очень сильно его расстраивало. Он как мужчина оказался перед трудным выбором: женщина или народ. Сердце его разрывалась на части, но Эринер решил встать на сторону жителей острова. Совесть терзала. Он чувствовал, что медленно сдается судьбе, что перестал верить в чудесное спасение Феллы. Но, несмотря на всё это, он не мог просто бросить поиски. Поэтому часть его армии продолжает исследовать другие острова. Остальные солдаты остались на главном острове, чтобы предотвратить волнения среди жителей.
Эринер вспоминал их последнее прощание с легкой грустью. За то короткое время, что Фелла находилась рядом, он крепко привязался к ней и понял, что полюбил девушку всем сердцем. Он не ждал от неё такой же любви в ответ, ведь её сердце занято другим мужчиной, да и к новым отношениям она ещё не была готова. Её главной мечтой стало стремление – вернуть сестру и найти отца. Это все что ее волновало.
Эринер понимал её желание петь на других островах и, видя её упорство, дал разрешение на посещение других островов. Первую неделю Фелла пела только под его «присмотром», но он знал, что это ненадолго. «Певчая птичка», как он называл её в своих мыслях, рано или поздно вылетит из клетки. И так и случилось: Фелла стала очень популярной, и Владыка разрешил ей выступать на союзных островах. Она с радостью воспользовалась этой возможностью, путешествуя между островами, а потом возвращалась, к нему – на остров, чтобы немного отдохнуть от работы. Фелла не жаловалась на деньги, ей достаточно того что она получала от Владыки. Эринер замечал, как растёт её популярность, и продолжал отправлять «Соловья» на выступления, но при этом испытывал тревогу, боясь, что девочку кто-нибудь украдет или что хуже – убьют. Фелла каждый раз уверяла его в своей верности, говоря, что доверяет только ему. Эти слова согревали сердце Эринера. Во время последней встречи он заметил, что Фелла выглядит неважно: бледная, болезненная, но при этом необычайно привлекательная. Она словно расцвела, и от неё исходило обаяние взрослой, роковой женщины. Это вызвало в нём волну возбуждения.
Он держался на расстоянии, но на этот раз Фелла сама подошла к нему. Эринер пытался не думать о ней, отвлекаясь от порочных мыслей, и постоянно повторяя про себя, что в его кабинете лежат неподписанные документы. Фелле хотелось поехать на северный остров, и Владыка сам хотел предложить ей это путешествие. Не для того, чтобы она встретилась с Эзаром. Он помнил, что Фелла оставила там младшую сестру. И то, как она о ней заботится, заслуживает уважения! Но что-то тревожное подсказывало, что её лучше не отпускать. По крайней мере, пока.
Она стояла перед ним, такая изящная и прекрасная. Хрупкая внешне, но сильная внутри. На бледном личике едва проступил заметный румянец, и Эринеру показалось, что Фелле нездоровится, но девушка не хотела говорить об этом. Легкое, нежно-розовое платье из шелка красиво подчеркивало её фигуру. Эринер подумал, что её формы стали ещё пышнее и женственнее. Его пальцы дрожали, но прикоснуться к ней не мог – Фелла восприняла бы это как домогательство. Он не в состоянии оторвать от неё глаз. Девушка казалась ему хрупкой статуэткой, созданной из тонкого хрусталя. Такая девушка заслуживает заботы и внимания. Появление советника на короткое время отвлекло владыку. Эринер сказал помощнику, что скоро подпишет все бумаги, и тот удалился, оставив их вдвоем. Эринер облегченно выдохнул, но напряжение в воздухе снова нарастало, стоило посмотреть на любимую женщину. Между ними витала невидимая связь. Эринер хотел первым заговорить, но Фелла его опередила.
