— Прости, что напугала. Просто я очень удивилась, встретив здесь кого-то еще. Обычно в такое время суток путники стараются сюда не забредать.
— Вы кто?.. — Ко мне наконец вернулся дар речи, а оцепенение спало и, бросившись на берег, я принялась быстро одеваться, забыв даже вытереться полотенцем. Незнакомка тем временем уже облачилась в обтягивающие брюки и белую, явно мужскую, рубашку, а на кожаном поясе сверкнуло лезвие клинка.
— Хм, а так не видно? — Она натянула сапоги и повернулась ко мне боком, демонстрируя еще один клинок.
Я, кажется, начала подозревать, кто передо мной, но верить в это не хотелось. Краем глаза заметила Аро, мальчишка приплыл под ветви ивы бесшумно – он тоже заметил разбойницу и старался не попасться ей на глаза.
— Видно… — наконец смогла промолвить я, перед этим еще раздумывая, стоит ли говорить. Ну, разбойница и разбойница, что тут такого, да? Красивая-я-я… ей бы в модели! — Вы тут отдыхаете? — специально с нажимом на “вы” спросила, в надежде, что девушка сразу скажет, что не одна здесь.
— Я одна, успокойся. Часто хожу на это озеро ночами. Здесь тихо и могу побыть одна, не то что… — грусть скользнувшая в голосе разбойницы не была поддельной.
А в следующее мгновение с тихим звоном к моему горлу приставили острие кинжала.
5. Глава 5
— А вот кто вы? Ты и тот мальчишка в кустах. Я вижу тебя, можешь выходить!
Аро выскочил на берег, быстро оделся и остановился в метре от меня.
— Отпустите ее, — грозно произнес, сжимая кулаки и переводя взгляд с меня на разбойницу. — У нас ничего нет, ни денег, ни еды. Зачем вам пустая жертва? Просто чтобы убить?
— Возможно, — усмехнулась она, а лезвие впилось в мою кожу еще на миллиметр. — Так кто вы? Никогда раньше не видела вас ни здесь, ни в столице.
От страха я собственное имя забыла, а уж придумать, кто мы и откуда, вовсе не смогла. К счастью, Аро где-то научился врать.
— Мы идем в Лассорг, мэм. Идем уже давно, остаток ночи хотели провести у озера.
— Врать научись сначала, — фыркнула девица, но кинжал от моей шеи убрала. — Я видела, как вы приехали в заброшенную таверну. Вас сопровождал сам король и его советник, поэтому и спрашиваю – кто вы такие?
— Отбываем наказание, — ответила я. — Аро за воровство, а я за незаконное проникновение в спальню его величества.
— В спальню?! — раздалось хором.
— Так вышло, — пожала я плечами. Не буду же рассказывать, как именно там очутилась.
Блондинка окинула нас обоих удивленным взглядом с каплей уважения.
— Надо же… Что украсть пытался?
— Перстень, мэм.
— Любопытно. А что за наказание такое?
Я нервно поежилась. Вот что ей ответить? Снова лгать? Так правда со временем все равно вскроется, а кто знает, что нас ждет от разбойницы за ложь. Поэтому рассказала все как есть.
Девица слушала, открыв рот, потом хмыкнула.
— Я провожу вас. Здесь небезопасно гулять ночами.
Обратную дорогу до таверны мы прошли под конвоем. Аро время от времени бросал на меня короткие взгляды полные вопросов, на которые я не могла дать ответ, но одно было ясно – убивать нас никто не собирается.
А вот грабить… Каковы шансы на то, что под утро к нам не заявится банда разбойников?
Попрощавшись с блондинкой у таверны, мы с Аро первым делом бросились прятать наши запасы. В кладовую, что была на кухне, спихали все коробки с вещами и корзины с продуктами, после чего дверь заперли на ключ, а ключ я спрятала на самый верх одного из кухонных шкафчиков.
