– Я… Я… – заикалась, не в силах успокоиться, а затем и вовсе расплакалась вновь.
– Вот же бабы! – недовольно вздохнул черт и уже обратился к дрожащему рядом от страха Вени. – Так чего у вас тут стряслось?
– Не в курсе я, Бестислав Абигорович, честно-пречестное! – затараторил он.
– А кто в курсе? – прогремел черт.
Вениамин лишь ткнул копытцем в мою сторону.
– Я русалку отравила, – сквозь слезы все же призналась я.
– И как же ты умудрилась? Этих амеб ничем не вытравишь. Они в таких грязных водах плавают, что их уже ничем не возьмешь. Иммунитет к любой гадости выработался.
– Отвар я ей вчера дала, а он… он… – снова разревелась еще сильнее.
– А ну прекратить нытье! Как Кикиморы воешь прямо.
– Я отвлеклась ненадолго, а в котелок в это время летучая мышь свалилась. Я ее выловила, но та уже свариться успела.
– Да… – протянул Главчерт. – Это плохо. Надо к русалке идти, а то и правда случится с ней что, так нас потом бос живьем поджарит.
– Ага, – согласился с ним Веня.
– А ты не поддакивай! – отрезал Бестислав Абигорович. – С вами двумя я позже еще разберусь! – пригрозил он. – Так что не расслабляйтесь. А теперь живо к дальней заводи. Будем надеяться, что ничего страшного не произошло.
Главчерт направился вперед размашистым шагом, а мы с Веней виновато засеменили следом. Я же была готова молиться кому угодно, лишь бы с русалкой все было хорошо.
Чем дальше мы отдалялись от избушки, тем тревога усиливалась. Через полчаса меня уже знатно трясло.
– Да успокойся ты, – попытался приободрить меня Веня. – Обойдется все.
– А если нет?
– Ну-ка прекратили! – рыкнул Главчерт, повернувшись в нашу сторону. – Хватит уже каркать!
10. Глава 9
– Нет, ну вы видели?! Видели?! – уже из далека до нас доносились девичьи голоса, что-то оживленно обсуждающие.
– А он-то как! Ох, вот бы и мне…
– Ага! А вдруг он сожрет теперь ее?!
– Как же! Ты глаза его не замелила что ли?
– Это точно! Вон как загорелись, когда Русю нашу увидал, – переговаривались между собой несколько русалок, сидя на каменистом берегу заводи.
Наше появление они даже и не заметили, продолжая наперебой:
– А вообще, если он ее и сожрет, то Русланка только рада этому будет. Она от него хоть что принять готова.
– И то верно!
– Вот бы узнать, кто ей это зелье дал.
От этих слов я замерла на месте как вкопанная, быстренько скрывшись за алой спиной Главчерта. Но долго прятаться мне не дали. Уже в следующую секунду Бестислав Абигорович прогремел на всю округу:
– Отставить разговорчики!
Своими приказами он мне напоминал армейского генерала, которого хлебом не корми, а только дай покомандовать солдатами.
От слов Главчерта русалки тут же притихли, испуганно и удивленно уставившись на нас.
– Ой… – лишь донесло тихо с их стороны.
– А…
– Ну чего рты пораскрывали, как рыбы на суше?! – поинтересовался у них «генерал».
– А вы какими судьбами здесь, Бестислав Абигорович? – наконец отмерев, спросила Главчерта самая смелая из девушек.
– Можно подумать, что вы и сами не догадались? – вопросом на вопрос ответил черт.
– Представления не имеем, – проговорила другая девушка дрожащим голосом.
– Ни сном, ни духом, – подхватила вторая.
– Зубы мне не заговаривайте! – рыкнул Главчерт. – Подружка ваша где?
– Какая подружка? – чуть ли не хором проворковали русалки.
– Не стоит терпение мое испытывать! Я по сто раз спрашивать не стану. Руслана где? – прожигал их гневным взглядом Бестислав Абигорович.
