В течение целой недели мы, как ни старались, не могли попасть ни на один поезд. За это время мы познакомились с программами всех политических партий России. Иван Зимин как угорелый носился с одного митинга на другой. Ветер перемен захватил наивного человека, выдувая остатки разума.
Надо бы поговорить с Иваном, а то, не дай Бог, запишется в какой-нибудь отряд и пойдёт защищать революцию или самодержавие, решили мы со штабс-капитаном. Но намерение осуществить не успели, последовавшие события изменили наши планы: мы попали в облаву – таким образом Красная гвардия пополняла свои ряды.
В этот день штабс-капитан остался охранять наших подопечных. Мы же с Иваном отправились поглазеть на Москву.
В прошлой жизни я был в Москве всего один раз, и то проездом. Но Москва тех лет разительно отличалась. За прошедшие шестьдесят пять лет внешний облик столицы здорово изменился. Единственное, что осталось неизменным, это грязь на улицах. Естественно, об этом я вслух говорить не стал.
К обеду мы с Иваном забрели в какой-то трактир и заказали себе еды и водки. После того как мы приняли на грудь по паре рюмок, я решил расспросить его о селе Нижнетамбовское. Мне было весьма интересно знать, какие изменения произошли в селе за минувшие пятьдесят с лишним лет? Я с грустью подумал, что мои друзья- первопоселенцы, с кем я провёл лето на Амуре в начале 1860 годов, уже наверняка прожили отмерянный им век.
– Слушай, Иван, а сколько тебе лет? – спросил я у солдата.
– Двадцать восемь, ваше благородие, – ответил тот.
– А мне двадцать три, – сказал я задумчиво.
– Молодость всегда безрассудна, – понял по-своему он мою задумчивость.
– Ты это о чём?
– Дак я об том, что вас за геройство в офицеры произвели. Пока молодые, дак кажется, что смерти нет. И вытворяем всяческие безрассудства.
– А разве не бывает таких ситуаций, что другого выхода просто не существует? Ты бы и рад схорониться, но тогда наверняка погибнешь.
– Э, ваше благородие, я столько годов в окопах, давно приметил, что в такие ситуации попадают те люди, которые от них не бегают. А иные-протчие могут всю жисть прожить и в такую ситуацию никогда не попасть. Не дано им это.
– Да ты, брат, философ, – протянул я удивлённо.
Меня поразила ясность мыслей дальневосточного мужика и умение их правильно изложить.
– Послушай, Иван, ты бы прекратил меня «вашим благородием» кликать. Дворянских кровей во мне не течёт.
– Привык я уже. Если по-другому, то мне самому неловко будет. Пускай уж лучше так, – Зимин посмотрел мне прямо в глаза.
– Ну что ж, смотри сам. Если тебе лучше так, то пускай будет так, – я протянул ему руку. – Без обид?
– А какие могут быть обиды? В мире должон быть порядок, а иначе получится сплошное недоразумение.
Я снова приятно изумился житейской мудрости своего земляка.
– Послушай, Иван, а ты грамотный? – задал я ему очередной вопрос.
– А то как же, обучен. У нас ведь в селе и школа имеется. Церковно-приходская. Я ведь когда-то был среди первых учеников.
– Ты что ж, учился на одни отличные оценки? – недоверчиво переспросил я его.
– Да нет, – засмущался Иван. – В девятисотом году у нас открылась школа, я, значит, десяти лет от роду и пошёл учиться.
– А учился, значит, плохо? – засмеялся я.
– Да нет. Как все, – окончательно засмущался земляк и махнул рукой. – А ну вас, ваше благородие.
– Ладно, брат, не тушуйся. Я тоже не отличник, – успокоил я его. – Ты лучше расскажи мне о своём селе, о его жителях.
