– Узнаете кого-нибудь?
Дариус сделал вид, будто добросовестно всматривается в изображения. Первые два лица были ему не знакомы, а вот третий портрет определенно напоминал вчерашнего знакомого из игорного притона. Тот же шрам на скуле, слегка оттопыренные уши и волчий взгляд, великолепно переданный художником.
Сервий с рассеянным видом заполнял какой-то журнал, но Дариус чувствовал, что старый полковник очень внимательно за ним наблюдает. Усмехнувшись, доктор восхищенно цокнул языком:
– Как живые… Чувствуется работа мастера! Каков талант!
– Других не держим, – Сервий улыбнулся одними губами. – От точности портрета зависит очень многое. Итак?
Дариус покачал головой:
– К сожалению, ничем не могу вам помочь. Этих людей я не знаю.
– Жаль, – Сервий убрал портреты в стол. – А вот один из этих господ утверждает, будто вы знакомы.
Слова Сервия вызвали у Дариуса насмешку. Он был о старике лучшего мнения. Какой дешевый прием! Как будто доктор похож на сопливого мальчишку, которого легко провести подобным образом. Окончательно расслабившись, Дариус фыркнул:
– Какая чушь! И где мы могли видеться?
– На Кузнечной улице. Знаете, в старые времена там располагались мастерские, где ковали оружие для легионеров местного гарнизона. А теперь там живет всякий сброд, которых давно пора отправить на рудники.
Дариус слегка напрягся:
– Не представляю, что я мог делать в этом злачном месте.
Улыбка Сервия стала напоминать звериный оскал. Теперь он уже не походил на доброго дедушку, пригласившего на чашку морбигана своего внука:
– Там есть один игорный притон, где собирается всякая шваль. Я бы давно прикрыл его, но иногда туда захаживают довольно интересные люди. Мои агенты следят за этим заведением днем и ночью. Вы не представляете, сколько преступлений нам удалось благодаря этому распутать.
«Блефует!» – решил Дариус, ощущая в груди неприятный холодок. Если бы вчера там были его люди, доктора бы уже волокли на магический костер.
В глазах Сервия стоял холод. Он напоминал змею, готовую наброситься на беззащитную жертву. Вот только доктор не собирался быть птичкой. Нахмурившись, он покачал головой:
– Мне не нравится этот разговор. Вы меня в чем-то подозреваете?
Сервий широко улыбнулся:
– Помилуйте! Мы просто беседуем. Думаете, мне жалко тех, кого убили в этом грязном заведении? Это же самые настоящие отбросы общества. Туда им и дорога. Вот только…
Сервий замолчал, выжидающе глядя на Дариуса. Повисла напряженная пауза. Доктор невольно сжал подлокотники. Костяшки пальцев побелели от напряжения, но он тут же взял себя в руки. У этого болвана наверняка ничего на него нет. Иначе этот разговор состоялся бы в другом месте и с другими людьми.
– Что «вот только»?
– Значит, сам факт убийства в игорном притоне вас не удивил? – поинтересовался Сервий насмешливо. – Почему же вы не спросили, о каком убийстве я говорю?
– Потому что мне абсолютно нет до этого никакого дела! – огрызнулся Дариус, чувствуя растущую злость. Ох, как ему хотелось схватить этого старика и сломать ему шею. Или попросить это сделать Морканта. – Раз вы говорите, что там произошло убийство, значит так оно и есть! Вам виднее, вы же начальник полиции этого городка. Во всяких подворотнях простолюдины постоянно режут друг другу глотки. Для вас это наверняка обыденность.
– Не скажите, господин доктор, – Сервий укоризненно покачал головой. – У нас довольно тихий провинциальный городок. Драки, вымогательства и кражи конечно случаются, но последнее убийство произошло здесь лет десять назад. А уж такой бойни, как тогда…
