– Меня зовут Сабрина, – представилась она на чистейшем общеимперском языке4. Ее холодный резкий голос отливал металлом. – А вы Дариус и Лендер? Руфий о вас рассказывал. Мы рады встретить в Империи союзников.
– Госпожа, мы… – Лендер чуть было не бухнулся на колени, но Дариус злобно отодвинул его в сторону.
– Мы тоже счастливы видеть вас в нашей стране, – в сильном голосе Дариуса звучала едва заметная насмешка. – Передавайте от нас привет вашему Иморталису, да живет он вечно и все такое! Кажется, так у вас принято говорить?
Слова доктора привели некромагов в легкое замешательство. Глаза Сабрины сузились, но девушка взяла себя в руки.
– Мы сейчас слишком далеко от Некрозамка. Здесь нами командует величайший и ужасающий Джодок, возможно вы о нем слышали.
Дариус равнодушно пожал плечами. Новости из далекого Некрозамка редко долетали до Империи. Джодок или Иморталис, да какая в сущности разница? С другой стороны слова этой девицы наводили на размышление. Почему они оказались так далеко от дома? Дариус умел считывать эмоции людей и готов был голову отдать на отсечение, что имя Иморталиса вызвало у некромагов полузабытый страх и… ненависть. Это при том, что Иморталис почитался в их стране, подобно живому богу! Кто же эти господа? В том, что они были некромагами, доктор не сомневался. Но в чем тогда дело? Может они изгнанники, или мятежники?
– Мы позвали вас по очень серьезному делу, – Сабрина пристально наблюдала за Дариусом, начисто игнорируя стоящего с подобострастной улыбкой Лендера. – Мне известно, что у вас, доктор, есть хорошие связи в некоторых городских моргах.
В глазах Дариуса зажегся интерес. Немного подумав, он кивнул.
– Я, танатолог. Моя работа часто связана с изучением трупов.
В глазах некромагов мелькнуло уважение, а Сабрина тепло улыбнулась:
– В этом мы с вами похожи. Танатология одна из пяти основных наук, которые должен досконально знать каждый некромаг.
– Прекрасно, – Дариус изобразил одобрение. – Городскими моргами Арварикума заведует мой дальний родственник. В моргах Саладорума, Кармилона и Хостии у меня тоже есть хорошие связи.
Дариус не стал уточнять, что иногда использовал останки недавно умерших людей в своих диких экспериментах. Ему было интересно изучать реакцию и поведение демонов, вселившихся в мертвое тело.
– Буду с вами откровенна, – продолжила Сабрина. – Наш хозяин собирается надолго обосноваться в ваших краях. В Древнем лесу идет активная работа по поиску и восстановлению старых крепостей, принадлежащих еще нашим предкам. Лично я сейчас занимаюсь пополнением армии вурдалаков. Для этого лучше годятся свежие трупы, хотя старыми кладбищами мы тоже займемся. Дело сопряжено с огромным риском. Мы не хотим, чтобы о нашей деятельности узнали ваши власти. Настанет день, когда мы перестанем бояться легионов вашего Императора, но пока лучше не высовываться.
Дариус едва не фыркнул. Должно быть, эта девчонка не знает, что численность только профессиональной имперской армии превышает миллион. У всего Некрозамка со всеми его неисчислимыми ресурсами не хватит силёнок, чтобы тягаться с Империей, которая считается одной из самых могущественных стран Цивилизованного мира5.
– В моргах хватает трупов нищих и бродяг, – произнес Дариус после короткой паузы. – Обычно их хоронят в общих могилах. Никто не заметит, если мы отвезем усопших в другое место. К примеру, в лес, где нас будут ждать ваши люди.
