– Избавь меня от своего нытья! – произнес Моркант решительно. – Всю дорогу я сдерживал свои порывы, но теперь мое терпение лопнуло. Я хочу настоящих приключений, и ты меня не остановишь!
– Не смей! – рявкнул Дариус в ужасе, но было уже поздно. Моркант гигантским скачком преодолел расстояние до Черного омута и бросился в бездну. Снова возник черный вихрь, а затем их окутала тьма, которая блокировала все органы чувств подобно тяжелому давящему покрывалу. Это продолжалось довольно неопределённое время. Моркант грязно ругался, а Дариус молился. Ему казалось, что они навсегда растворятся в небытие, что было кошмарным сном любого цивилизованного человека. Ученые Империи знали, что сознание человека бессмертно, но как знать, где они сейчас? Может, в этой проклятой черной пустоте действуют иные законы?
Когда впереди возник большой светящийся овал, Дариуса захлестнула бешеная радость пловца, чудом избежавшего водоворота. Моркант тоже испытал некоторое удовлетворение, потому что бесконечный полет начал ему надоедать. Тело доктора на огромной скорости вылетело из Черного омута и больно плюхнулось на неровный каменный пол пещеры. Моркант вскочил и начал с азартом осматриваться. Было темно, где-то капала вода и раздавались приглушенные голоса.
– Там выход, – мысленный голос Дариуса вошел в сознание демона подобно раскаленному пруту в масло. Моркант поморщился:
– И без тебя знаю. Можешь хоть ненадолго заткнуться? После такого путешествия у меня все сознание в некоторой дезорганизации…
– Ты совершил безумный поступок, сопряженный с огромным риском, – произнес Дариус сурово. – Ты подверг мое тело ненужной опасности! Но… раз уж мы здесь, давай осмотримся.
Моркант повеселел:
– Вот это я понимаю! Я уж боялся, ты опять будешь читать мне мораль и угрожать выкинуть перстень в озеро. Как будто ты сам не видишь, что я прав. Нужно жить ярко и насыщенно. От всего не спрячешься. Зато теперь мы доведем наш план до конца!
– Только быстро! – добавил Дариус тревожно. – Энергетические потоки снова активны, но это ненадолго. Скоро Черный омут превратится в безжизненный кусок камня и металла. Тогда активировать его сможет только некромаг.
Моркант фыркнул и двинулся к выходу из пещеры, который слабо светился в предрассветных сумерках. Снаружи он едва не наткнулся на стерегущих вход группу воинов в легких кольчугах и черных плащах. В основном они были вооружены мечами и копьями, но у некоторых виднелись луки.
Моркант отпрянул за высокий сталагмит и начал наблюдать за воинами, облизываясь, словно голодный зверь.
– Оторвем им головы и пойдем дальше? – предложил он деловито. – Мне они на один зуб.
– Когда остальные некромаги найдут окровавленные тела стражников, то сразу поймут, что это место обнаружено, – произнес Дариус наставительным тоном. – Поднимется тревога и…
– Ладно, не продолжай! – перебил его Моркант досадливо. – Ты такой правильный, что аж зубы сводит. Словно старый дед. Бабу тебе надо, вот что! Причем не одну. В Кармилануме это легко устроить. Я выяснил, что на Малой Лесной улице есть одно приличное заведение, как раз для таких холостяков, как мы с тобой. Девки там – огонь!
– Я был там много лет назад, – отмахнулся Дариус брюзгливо. – Решил посетить из любопытства. Но это было еще до свадьбы.
– Ты был женат?! – ахнул Моркант. – Ты ничего мне не рассказывал! И где она теперь? Надеюсь, там была какая-нибудь душераздирающая история!
