– Придется убить их! – для Морканта ответ был очевиден. – Давно хотел выпустить кишки паре трупоедов. Знаешь, последнее время я редко сталкивался с достойным противником. Резать беззащитных овец вначале забавляет, но потом быстро надоедает. Хочется чего-то неординарного, связанного с риском.
– Через сутки тебя опять засосет в перстень, а один я не справлюсь со всеми некромагами, – заметил Дариус резонно.
Моркант хохотнул:
– Со всеми? Ты слишком переоцениваешь себя, друг мой! Даже один некромаг легко разделает тебя на орехи. Ты же волшебник! Для них ты лишь очередной сосуд с желанной энергией.
– Это мы еще посмотрим, – ответил Дариус сухо, понимая, что Моркант не так уж и не прав. – Но мы должны убраться отсюда до того, как ты покинешь мое тело.
– Часов через шесть я снова смогу вернуться обратно. Если ты меня впустишь. Не уверен, что это очень полезно для твоего сознания, но выбора особого у нас нет.
Дариус напрягся:
– Что ты имеешь в виду?
– Ох, никогда не думал, что скажу такое человеку, но тебе лучше делать перерывы между нашими совместными прогулками. Сознание такого как я намного сильнее человеческого. Рано или поздно оно может растворить и поглотить сущность хозяина тела. Я делал это сотни раз, но не уверен, что хочу повторить это с тобой. С другой стороны, это избавит меня от твоего вечного занудства.
Дариус задумался. Слова демона вызвали у него беспокойство. Нужно реже позволять Морканту вселяться в его тело, чтобы не случилось беды. Иначе это станет игрой с огнем, в которой доктору отведена роль щепки. С другой стороны, конкретно в данной ситуации у него действительно нет выбора. Приходится в очередной раз выбирать между плохим решением и просто ужасным.
Большую часть дня они провели в глубине пещеры на холодном неровном полу. Там было сыро, а с потолка постоянно капала вода. Управляй Дариус своим телом, он давно бы ощутил голод и сильнейшую усталость, но благодаря демону его бесплотный дух не чувствовал ничего. Когда стемнело, Моркант легко проскользнул мимо разбрёдшихся по поляне стражников и двинулся через лес в сторону крепости. Луна зашла за тучку, и стало еще темнее, но демон обладал превосходным ночным зрением. Невысокие стены быстро приближались. Сильный ветер принес запах дыма и жаренного мяса. Моркант плотоядно облизнулся: он не отказался бы сейчас от сочного окорока и кувшина терпкого вина. В последнее время ему стали нравиться такие вещи не меньше, чем сырая плоть поверженных врагов. Проклятая цивилизация! Как же она меняет всех, к кому прикасается своими ручонками.
Массивные деревянные ворота освещались огнем множества факелов. Вокруг них дежурили суровые воины в крепких доспехах и при мечах. Внезапно обитые железом створки вздрогнули и начали медленно открываться. Пахнуло гнилью и сильным смрадом полуразложившейся плоти. Из крепости выбралась толпа странных тощих людей в лохмотьях вместо одежды. Факелы освещали их бледные изможденные лица и усеянные красными прожилками глаза, в которых горел странный голод. Они тащились по дороге, жадно принюхиваясь и обнажая острые клыки. Существа угрожающе ворчали, бормотали бессмысленный вздор, а иногда оглашали округу безумным хохотом.
– Вурдалаки! – прошептал Дариус, впившись взглядом в идущую ближе всех маленькую девочку в порванном платье, какие носили дети на юге Империи. Злобно рыча, она с надеждой озиралась по сторонам в поисках добычи. Ее губы были перепачканы кровью, стекающей на подбородок. Девочка жадно облизывалась, словно самка саблезуба.
