Зеленые глаза рыжего некромага расширились от ужаса. Озираясь по сторонам, он испуганно прошептал:
– Потише, прошу тебя! За такие речи нас разделают, как свиные туши.
Темноволосый некромаг и сам понял, что сболтнул лишнее:
– Я пойду за Джодоком и Дейотаром до конца, ты же знаешь! Просто в последнее время у нас у всех немного сдают нервы. Мы прошагали сотни хетсангов по дебрям Древнего леса в надежде найти новый дом. И что ждало нас по итогу? Варварский край, населенный жуткими чудовищами и косматыми дикарями. Хорошо еще большинство племен боится нас как огня, не считая этих проклятых блайдаров. Но дело не только в этом. Я привык к городской жизни, понимаешь? Мне не по душе старые полуразвалившиеся крепости, окруженные непроходимыми лесами. Дорого бы я дал, чтобы снова очутиться среди гранитных мостовых Фенхриса!
– Моего брата перевели в Кар-Марг, – заметил рыжеволосый. – Он рассказывает, что условия там значительно лучше. Даже водопровод есть!
– Прелестно, – пробормотал его товарищ угрюмо. – Даже водопровод…
– К тому же, рядом – Империя! – заявил рыжеволосый жизнерадостно. – Там много больших и богатых городов, которые скоро станут нашей добычей. Каждый из нас получит земли, дома и столько рабов, сколько захочет! И ты снова вернешься к прежней городской жизни, которую так любишь.
– Ага, мечтай, – усмехнулся темноволосый. – Говорят, в армии Империи миллион воинов. Это в два раза больше, чем было во всем войске Иморталиса. Причем, на командирские должности ставят только боевых чародеев.
– Джодок сокрушит имперские легионы, а чародеев превратит в рабов! – произнес рыжеволосый гордо. – Их воины изнежены и слабы. Мы легко обратим их в пыль.
– Как скажешь, – на тонких губах темноволосого некромага играла насмешливая улыбка. – Только, если собрать нас здесь в одну кучу, получится меньше ста тысяч человек, включая женщин, детей, слуг и рабов.
– Дорогой друг, ты забываешь про десять тысяч Серых! Терпеть не могу этих ящериц, но должен признать, в бою они достаточно эффективны.
– Все равно это ничтожно мало, чтобы бросить вызов миллионной имперской армии, – отрезал темноволосый непреклонно.
– А как же вурдалаки? – произнес рыжеволосый вкрадчиво. – Мы работаем с утра до вечера, оживляя все новые и новые трупы. Имперцы боятся наших милых зверюшек, как огня. Представь, если на их границы обрушатся двести тысяч кровососов! Или четыреста!
– Ой, ну где мы возьмем столько свежих трупов? – угрюмо поморщился темноволосый некромаг. – Для этого нужно вырезать все окрестные племена. А кто тогда будет поставлять нам зерно и скот? Или ты сам переквалифицируешься в мирного землепашца? Ха, с плугом посреди поля ты смотрелся бы просто великолепно! Да и как мы будем контролировать такое число упырей? Лично я могу держать в узде не больше десятка тварей. Впрочем, как и ты.
– Кстати, о варварах! – провозгласил рыжеволосый победно, едва слушая, о чем говорит его приятель. – На нашей стороне весь великий племенной союз бергантов. У их Верховного вождя воинов больше, чем листьев в этом лесу!
– И все равно этого мало, чтобы сокрушить Империю.
– Ты стал таким занудой! Аж, тошно.
– Тогда тебе повезло, что я покидаю эту груду камней и гнилого дерева, которую ты зовешь крепостью. Жаль, что только на шесть лунных циклов. Я буду временно курировать поставки новых трупов из Империи. Хотя у границы еще хуже. Постоянный риск нарваться на вражеских солдат. Имперские легионеры обожают патрулировать окрестности с собаками.
