А я стою и смотрю на расцветающий в драконьем горле огненный цветок.
У меня, наверное, есть оправдания. Например, мозг, поврежденный перемещением в другой мир. Или общая пожизненная тормознутость. Или мои внезапно возникшие фантазии на тему драконов, превращающихся в прекрасных мужчин… Ну кто не фантазировал об этом? Даже если прочитана всего одна - две книжки, но мысль же соскакивает на что-то такое чешуйчато-волевое, огнедышаще-мужественное…
«Хрясь».
Дракону прям по морде прилетает рукой в кольчужной перчатке.
- Это баба, а не крепость, - сообщает недовольный мужской голос. - С бабами мы не воюем.
Вот что такое дракон, а? Каждый кубический сантиметр вмещает в себя коготь, лапу, чешуйку, кожаное крыло или кончик хвоста: общее впечатление примерно такое же, как от картинки-головоломки. Не объять. Не понять.
Но не насмотреться.
Так бы засмотрелась и превратилась в средневековый шашлык, если бы не неизвестный мужик.
А мужик ничего такой, кстати. Который и ударил по драконьему носу, благодаря чему пасть захлопнулась, а я перестала изображать кролика. Во всяком случае более понятный, чем чудище рядом… Потому для собственной безопасности я его разглядывать начинаю. Кудри черные выбиваются из кольчужной шапки, широкие плечи загораживают драконью морду, суровый взгляд серых глаз буровит меня насквозь. Красивый, хоть и бородатый. У меня от бородатости уже нервный тик, но этому идет. И нахмуренные брови идут. И доспехи. И высокий рост. И дракон рядом ему подходит.
- Ты чего стоишь под пламенем? Больная? - осматривает меня, не находит ничего интересного и головой качает, - Иди отсюда, Карвары баб не убивают. Особенно больных. Иди…
И принимается крепить какие-то мешки на дракона.
А я окончательно прихожу в себя.
Осматриваюсь, раз уж те, кто рядом, возможность такую дали. Точнее, не заинтересовались…
Местность так себе.
То ли сельская, то ли пустынная просто. Куцые деревья, поля, поля, скалы вдалеке. Только-только начинает светать.
Но светло.
Потому что вокруг - пожары.
Оранжевые всполохи горящего дома - с виду крепость не такая и большая, чего я по ней бегала как по огромному замку? Тлеющие угли каких-то отдельно стоящих домов. На горизонте - зарница рассвета. Ну и периодически летит что-то по серому небу… Ой да ладно, назову вещи своими именами - драконы летают. И выпускают из пасти длинное пламя. На деревья, на бегущие фигурки, на дальние строения…
Не знаю, что уж тут кто не поделил, кто и как виноват - а кто прав. Кто хороший, а кто плохой… Но война вокруг меня продолжается.
И мужик этот - как бы часть войны. Карвар, точно… защитники крепости, в которой я оказалась и может быть даже вышла замуж - точнее не я - тоже упоминали эту фамилию. Или имя. Как они говорили? «Мстительные твари»?
Все может быть.
Но я вдруг осознаю, что вот этот большой, сильный, не трогающий больных баб, но трогающий больших драконов - лучше, чем мертвые, местами спасающиеся и сражающиеся неизвестные люди. Которые меня вместо дани отдают. Да и дракон волшебный. Как надо. Оранжево-черный, огнедыдащий. Такой, чтобы малознакомые рыцари наведывались к нему в пещеру. Но не ради принцессы, принцесс-то пруд пруди, а потому что дракон - зверь редкий и красивый.
Мне точно с ними надо.
И вместо того, чтобы бежать куда подальше, я, наоборот, шаг вперед делаю.
- Некуда мне идти, - сообщаю. Надеясь на жалость. Или на то, что он внезапно в меня влюбится - бывает же такое?
