- Красавица, - похвалила я. – А кот?
Девушка улыбнулась.
- Это Хорс. В каком-то смысле наш сотрудник, - ответила она. – Его подбросили восемь месяцев назад. Брак породы, видите? Ухо с пятнышком.
Я никогда не понимала тех, кто выбрасывал животных, как испорченные или бракованные вещи.
- Можно познакомить собаку с мальчиком? – спросила я. Девушка оценивающе посмотрела в сторону Джолиона, который рассматривал Герти, и ответила:
- Можно, конечно.
- Он болен, - я сочла нужным предупредить. – Врач посоветовал нам домашнее животное… разумеется, под постоянным присмотром взрослых.
- Я слышала о такой терапии, она помогает, - со знанием дела ответила девушка. – Герти, пойдем?
Собака подошла к Джолиону, и мальчик замер, глядя на Герти с восторженным испугом. Какое-то время они всматривались друг в друга, потом Герти положила голову ему на колени, глядя по-настоящему влюбленным взглядом, и Джолион тихонько ахнул и медленно-медленно погладил собаку.
Хорс с грохотом запрыгнул на свободный стул рядом и возмущенно боднул Джолиона лбом в бок, словно хотел приказать: погладь кота! Осторожно, едва касаясь пушистой серой шерсти, мальчик погладил кота, и Хорс снисходительно мурлыкнул.
- Если мы заберем Герти, - сказала я, - то нам и кота придется взять.
- Нам будет жаль с ним расставаться, - рассмеялась девушка. – Но да, он Герти не отпустит, это точно.
- Тогда берем! – сказала я, и девушка отправилась выписывать документы.
***
Хорс снисходительно взял на себя тяжкий труд руководства всей нашей компанией. Когда он с важным видом директора серьезного предприятия разместился на коленях у Мадса, мне казалось, что кот с трудом сдерживается от того, чтобы сказать: «Вези меня, раб».
- А в переноску что, не захотел? – поинтересовался водитель. Герти, которая сидела рядом с Джолионом, выглядела невероятно довольной, и я вдруг увидела, как по скорлупе, которая укрывала мальчика от мира, внезапно пробежала первая трещина.
Конечно, это была игра воображения, не больше. Но я обрадовалась.
- Что ты, Рин, - улыбнулся Мадс. – Посмотри на него. Разве хозяева ездят в переносках?
- Я и вижу, - рассмеялся водитель, и мы поехали домой. Джолион вел себя спокойно, но я понимала, что он устал. За день у него было слишком много впечатлений, и мне казалось, что мальчик готов расплакаться – просто ради того, чтобы сбросить напряжение.
За обедом Герти и Хорс сидели в столовой: в клинике мы купили и миски, и достаточный запас еды, и теперь животные разместились на полу рядом с Джолионом и с довольным видом принялись уплетать предложенное. Джолион косился в сторону Герти и вдруг отчетливо произнес:
- Аба…ка.
Мадс вздрогнул. Прикрыл глаза так, словно боялся, что ему это почудилось. Я улыбнулась, погладила Джолиона по голове.
- Правильно, мой хороший. Собака. Собаку зовут Герти.
- Ге’ти, - откликнулся Джолион. Кот оторвался от миски и посмотрел на нас так, словно задавался вопросом: «Неужели вы, двуногие, не понимаете, кто тут главный?»
Герти отошла от миски и снова положила голову на колени Джолиона. Теперь в ее взгляде была не только бесконечная любовь, с которой могут смотреть только собаки, но и искренняя тревога. Она понимала, что с ее новым хозяином что-то не так, но не знала, как это исправить. Губы Джолиона едва заметно дрогнули в улыбке, и он сказал.
- Абака. Ге’ти.
- Как думаете, Мадс, наши дела идут на лад? – спросила я. Мадс махнул на меня рукой, словно хотел посоветовать не говорить глупостей, и вдруг удивленно выпрямился и указал на Джолиона.
