Песня мирной стаи - страница 6

Элайза осторожно приподнялась на локте, боясь потревожить его сон. Но его глаза мгновенно открылись – не с испугом хищника, а с мягкой осознанностью, мгновенно фокусируясь на ней. Взгляд был все тот же: глубокий, спокойный, преданный. Он издал тот самый низкий, вибрирующий гул, который она уже узнала как звук его удовлетворения и привязанности, и легонько толкнул ее плечо своей огромной мордой, словно говоря: «Все в порядке. Я здесь».

«Доброе утро, красавец,» – прошептала Элайза, улыбаясь и проводя ладонью по его щеке, ощущая под пальцами мягкую шерсть и мощь челюсти. Он прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновением, его хвост с густой кисточкой на кончике лениво шевельнулся по земле.

Солнце поднималось выше, золотя верхушки деревьев и прогоняя последние тени ночи. Элайза огляделась. На поляне, где накануне произошло чудо трансформации, не было никаких следов борьбы, хаоса или разрушения. Только мирный лес, пробуждающийся ото сна, и они двое – смертная девушка и огромный волк, чья связь казалась древней, как сам дуб над ними.

«Как… как ты себя чувствуешь?» – спросила она тихо, глядя в его умные глаза. «После… после луны?»

Джейкоб медленно поднял голову. В его взгляде не было усталости или опустошения, лишь спокойная ясность. Он сделал движение, похожее на кивок, потом осторожно встал на все четыре лапы, потянувшись с грацией большого зверя. Его шерсть в утреннем свете переливалась еще ярче, серебристые кончики искрились. Он повернулся к Элайзе, и в его глазах промелькнуло что-то, что она поняла без слов: Смотри.

Он отступил на несколько шагов на середину поляны, туда, где лунный свет был самым ярким. И снова началось изменение. Но теперь, зная, что ожидать, Элайза наблюдала не с трепетом неведения, а с благоговейным восхищением.

Это было так же естественно и красиво. Шерсть словно втянулась, растворилась, уступив место гладкой коже. Силуэт уменьшился, принял знакомые человеческие очертания, став мощным и статным. Черты лица смягчились, уши приняли обычную форму, когти на пальцах исчезли. Через несколько мгновений перед ней снова стоял Джейкоб – человек, одетый в те же темные джинсы и серую кофту (как они вернулись к нему, Элайза не задумывалась – это было частью его магии, его мира). Он стоял босиком на прохладной земле, его темные волосы были слегка растрепаны, а янтарные глаза смотрели на нее с теплой улыбкой.

«Как я себя чувствую?» – его голос, глубокий и знакомый, прозвучал как самая сладкая музыка после ночи безмолвия. Он сделал шаг к ней. «Целым. Спокойным. И… невероятно счастливым, Элайза.» Он протянул руку, и она без колебаний вложила в нее свою. Его ладонь была теплой, сильной, живой. «Ты видела. Ты знаешь. И ты… ты здесь. Со мной. После всего.»

Он опустился на колени перед ней, все еще держа ее руку, его глаза искали подтверждения в ее взгляде. Не страха, не отвращения, не сомнения.

Элайза подняла свободную руку и коснулась его щеки. Кожи, а не шерсти. Теплой, настоящей. Она провела пальцем по линии скулы, по уголку его губ.

«Я видела тебя, Джейкоб,» – сказала она тихо, но с непоколебимой уверенностью. «Видела тебя под луной. Вижу тебя сейчас. И это… это один и тот же ты. Тот же взгляд. Тот же свет внутри. Тот же… человек, которого я встретила в лесу. Просто… больше. Глубже. Настоящее.» Она наклонилась вперед, пока их лбы почти не соприкоснулись. «Мое сердце не испугалось. Оно… оно узнало тебя. И вчера ночью, и сейчас. Оно слышит твою песню, Джейкоб. И она прекрасна.»