В магазине было тихо. Водку там не продавали, портвейна тоже не бывало, а пиво жителей Белозерска интерересовало куда меньше. Так что, здесь нам повезло. Ящик, правда, брать не стали, финансы не способствовали безудержному веселью. На трёху взяли шесть бутылок пива, отнесли домой, в гостиницу. В комнате под кроватью нашли какой-то ржавый таз, набрали воды из-под крана, пиво положили охлаждаться. До вечера. А сами отправились на набережную, ещё немного прогуляться.
Сказать по правде, у нас была слабая надежда на культурную программу, вечером. "Ну должно же тут, – думали мы, – должно же тут быть что-то вроде дискотеки. Опять же, местные девчёнки… Всё же, мы прибыли не из Тамбова!"
Не доходя до набережной наткнулись на странное явление природы. Огромную очередь, из мужчин и женщин. Хотя, в основном, всё же, из мужчин. Там, мне кажется, было почти что всё мужское население этого маленького русского городка. И четверть женского. Они стояли молча, в несколько рядов. Плечом к плечу. Тревожная тишина повисла в окружающем пространстве. В этом чувствовался какой-то зловещий магнетизм. Подошли поближе, на безопасное расстояние. В своей городской одежде, тёртых джинсах и стареньких кроссовках мы явно выбивались из общего единства. Мы были здесь чужими, это чувствовалось сразу.
Главное, все они были какие-то одинаковые. В тельниках, серых измятых пиджаках и таких же серых кепках, женщины – простоволосые и в грязных засаленных косынках.
– Организованное стадо, – подумалось мне вдруг. Кто же его так ловко организовал? Какой волшебник? Куда оно бредёт, молча и понуро, в куцых своих серых пиджачках, ватниках, платках и телогрейках? Все, абсолютно, на одно серое какое-то, злое, недовольное лицо. Стояли они молча, видимо давно. Судя по всему, это было для них привычным делом. Только изредка, закуривая, кто-то ворчал недовольно: "Ну где же эта падла?! Она что там, утопла по дороге? Сколько же можно, людей-то мучить!"
Речь шла о Ракете. Ракета опаздывала. По неизвестной им причине. Люди нервничали. Они переживали. Люди ждали водку, а водка всё не приплывала.
Я одного не мог понять: зачем они здесь ВСЕ стоят. Было совершенно очевидно, на всех не хватит. Никакая Ракета не спасёт. Туда просто не влезет столько водки. Иначе она, действительно, утопнет. А если и влезет, и она каким-то чудом всё же доплывёт, не до утра же её будут продавать?
Дожидаться результата мы не стали. Было ясно: стоять здесь будут насмерть. Хоть до рассвета. Русские всегда стоят насмерть. Особенно за водкой.
Вернулись, взяли по бутылке пива, пошли на бережок. Помню, огромное северное солнце, прямо у воды. Садиться солнце не желало. Так и двигалось по воде, вдоль озера. Видимо, тоже, ждало Ракету с водкой.
Ему, солнцу, тоже, наверное, хотелось посмотреть, чем же закончится сей томительный спектакль.
Пустынно было на этом берегу. Тихо и пустынно. И девушки, рыжеватые северные блондинки, парами там тоже не гуляли. Мы посидели ещё немного, допили пиво, и пошли потихонечку домой.
Конечно, они её дождались. Утонуть по дороге Ракета не могла. Просто, не имела права. С её стороны это было бы бестактно, по отношению к жителям этого маленького русского городка.
Сам процесс раздачи алкоголя нам посмотреть не довелось. Наверное, мы много потеряли. Судя по количеству страждущих и настроению иссохших душ, от магазина должны были остаться жалкие руины. Что-то наподобие очень древнего кремля. Как ни странно, ничего такого не случилось. И даже, возможно, всем хватило. Магазин остался цел, и очередь куда-то растворилась. Я совершенно не понимаю, как это произошло, но это факт.
