– Откуда ты…
– А здороваться тебя не учили? – она резко оборвала его, не дав закончить вопрос. В ответ она получила только пару удивленных, как при виде чего-то невозможного, глаз. – Давай сначала я: здравствуй, Павел, – она присела в реверансе, оттянув пальцами края джинсовой куртки. Паша сглотнул слюну, комом скопившуюся в горле.
– Привет, Жень, – почти шепотом ответил он. – Почему ты здесь? – она скорчила недовольную рожицу, но, моментально стерев ее, спокойно взглянула на Пашу.
– Мне тут работу предложили. Платят копейки, зато будет что покушать. Не хотела тебе говорить, ты ведь сейчас и так с квартирой… подожди-ка! – она угрожающе подняла правую бровь. – А ты тут что забыл? Ты же, кажется, ушел искать для нас квартиру. – Паша растерянно зачесал затылок.
– Да-а… я тут именно этим и занимаюсь. Точнее занимался, – Женя сложила руки на груди. Она не произносила ни слова, как детектор лжи, оценивая сказанное.
– Ну тогда ладно, – ехидно продолжала она, – а то я уже испугалась, будто ты мне изменяешь. – Ее взгляд упал на часы у выхода. – Все, мне пора, – она поцеловала Пашу и хотела уйти, но щелкнув пальцами, остановилась. – Ты же не забыл, что мы сегодня в парк идем?
– Ровно в восемь? – обреченно спросил он.
– Ровно в восемь, – повторила она и, слегка приплясывая, спустилась вниз по ступенькам.
Крепко сжимая кулак, он наблюдал за постепенно отдалявшейся девушкой. Такой счастливой, такой живой. Она исчезла за поворотом, и он смог выпустить скопившийся тяжелый воздух из легких.
Он судорожно улавливает последние крупицы ее запаха, витающие в воздухе. И вот они окончательно испарились. Смотрит на часы. 8:31.
– Опаздываю, – сухо произнес Мужчина в пальто и продолжает взбираться по лестнице.
С каждой оставленной позади ступенью Паша все больше забывал про встречу с Женей. Одна – в блокноте ластиком стерлось её глуповатое выражение лица, вторая – исчезли убранные в хвост волосы, третья – убрана вся одежда, оставив одни безжизненные контуры, четвертая – на помятом листке остались катышки от стертого карандаша, пятая – на граммофоне с пластинки убрана игла, оборвав звучание её мягкого голоса. Весь последующий путь Мужчина в пальто просидел один посреди офиса памяти в полной тишине, сосредотачиваясь на задаче.
Дверь номера открыл взрослый мужик лет сорока пяти. Судя по недоверчивому взгляду и неровной наколке на костяшках левой руки гласящей «В-А-С-Я» человек сидел. Залысина. На теле белый халат и махровые тапочки, вероятнее всего выданные гостиницей. На рукаве еле заметное пятно от майонеза.
Мужик смотрел на стоящую перед ним шестерку, недовольно хмуря торчащие в разные стороны брови, будто видя перед носом врага народа.
– Тебе чего? – спросил он, одновременно пытаясь языков выковырять застрявшее между зубов мясо.
– Я сантехник, – голос Мужчины в пальто звучал безразлично и одновременно устало, чтобы сойти за простого работника ЖКХ. – Директор гостиницы сказал, что, мол, вы жильцов снизу заливаете. Отправили проверить.
Вася внимательно осмотрел его снизу вверх:
– Вам там в ЖЭКе, я смотрю, платят хорошо, – недоверчиво отметил он.
– В смысле?
– Да костюмчик твой. Я в таком только у президента по телеку видел.
Паша с досадой сомкнул челюсти, вспомнив, о спрятанной униформе в туалете на этом этаже.
– У брата свадьба сегодня, – незамедлительно выдал он, – я свидетель, а тут напарник ещё подменить попросил. И вот, – он развел руки, обрисовывая ситуацию, – пришлось выкручиваться. И чем быстрее я тут закончу, тем меньше мне придется выслушивать причитания его жены, – Вася нахмурился мрачнее прежнего.
