– Он не поверил сначала, дознавателей привлек, ищеек, утверждал, что ее похитили, но когда те нарыли информацию обо всех ее романах – сдулся. Теперь желчью исходит.
Мы замолчали, отдавая дань еде. День предстоял насыщенный, и следовало плотно подкрепиться. Хвенильда так вообще себе полную тарелку мяса положила, четкими движениями резала его на маленькие куски и быстро поглощала.
Едва не поперхнулась, когда на моих глазах буквально испарился третий стейк. Вот это аппетит! Я сама так наелась, что на пищу уже смотреть не могла. Ждать Хвенильду не было времени, и мы договорились встретиться позже, обменяться списками адептов. Кто кого забирает себе.
– Милочка!
Я обернулась и задела слишком близко стоящего ко мне философа. Его поднос полетел мне под ноги. Хоть я и отпрыгнула, угодив в чьи-то объятия, но на одежду и обувь брызги попали. Мне показалось, что он специально его уронил!
– Вы такая неловкая, – брюзжал он, а я даже онемела от такой наглости. Профессор глянул поверх моего плеча. – На что только нынешняя молодежь не пойдет, чтобы привлечь внимание.
Облив меня презрением, он удалился. И зачем звал? Поднос уронить?
Я высвободилась из мягко удерживающих меня рук и оглянулась.
– Извините его. Он не так уж и плох, но ранний подъем отразился на его настроении, – приятно улыбнулся мне соотечественник. – Мы не были представлены, Эктавион из рода Свет Зари. Преподаю на дипломатической кафедре. А вы та самая новенькая, которая не побоялась дерзить высшему?
– Почему это звучит как «та самоубийца»? – проворчала я, оглядывая себя и оценивая ущерб. Лесная Дева, мне лучше срочно переодеться!
– Я в восхищении! Жаль, что не присутствовал при этом, вчера вызывали во дворец, и только сейчас вернулся.
После этих слов я внимательнее посмотрела на нового знакомого, и в голове щелкнуло. Свет Зари – довольно прославленный род. Всегда держались поближе к трону и были обласканы императором.
При всем при этом Эктавион держал себя просто и выглядел бесконечно милым. Открытый взгляд синих глаз располагал к себе с первого мгновения. А красив преподаватель дипломатии! Длинные русые волосы собраны в особого плетения косу, тонкие, даже нежные черты лица, пухлые губы… Поймав себя на том, что глазею на него, отвела взгляд. Так, нужно собраться!
– Благодарю за помощь, у вас хорошая реакция.
– Не за что. Привык смотреть в оба. Это Академия, все вечно спешат и часто не смотрят под ноги. Не сосчитать, сколько барышень я поймал. То с лестницы падают, то спотыкаются на ровном месте в коридоре. Иногда мне кажется, что это я провоцирую неловкость у окружающих, – пошутил он.
Вот даже не сомневалась! Девичьи сердца наверняка замирали при виде молодого преподавателя, и их обладательницы падали к его ногам.
– Тогда мне повезло, что у вас такой большой опыт. Еще раз благодарю, – поспешила откланяться.
Еще не хватало, чтобы он и меня зачислил в свои поклонницы. А что еще хуже – адептки могут счесть меня опасной соперницей, вон уже многие косятся ревниво, что слишком долго разговариваю с их кумиром. Мне только мелких пакостей с их стороны не хватало. Тогда придется по Академии через тень перемещаться, как в стане врага. Так что фу-фу-фу, у меня жених. Неплохо бы этот факт до них донести.
– Вы так и не представились, – с улыбкой напомнил мне Эктавион, поймав за руку.
А он и правда очень ловкий молодой человек.
