Встречные женщины оглядывали его кто гневно, кто презрительно, а кто и насмешливо, и на этом основании он понял, что они ревнуют. Значит, попал в точку. Мужчины провожали Светлану взглядами, выражавшими нечто сложное.
Торпин вышел на большую, полную людей улицу. Неспешно дефилируя мимо ближайшего магазина, он вдруг увидел ту самую женщину с рыжими волосами, за которую однажды чуть не пострадал, находясь в Умрихинской шкуре. Немного понаблюдав со стороны, он увидел, что к ней направляется тот самый человек с лопатообразным носом, тащивший его тогда в подворотню. Он держал в руке бутылку и ругал кого-то, оглядываясь через плечо на двери магазина.
Сразу приняв решение, Торпин подошел к ним. Лопатообразный, увидев его, остановился и оглядел Светланин наряд с большим вниманием. Рыжая женщина нахмурилась, но молчала. Торпин передал было инициативу Светлане, как делал обычно, не будучи уверенным в своем знании местных обычаев, но та словно заела. Не включалась. Стояла и смотрела, будто не она, а к ней подошли. Испуганный непонятной заминкой, Торпин послал сильный импульс, перетряхнувший все Светланино подсознание и прочистивший рефлексы.
Получив такого пинка, та подпрыгнула на месте из-за резко сократившихся мышц и звучно выдохнула, проверяя возможности голосовых связок.
– Да что ж это тут… такое, – жалобно сказал лопатообразный, пятясь. – Как в этот магазин, так говно какое-нибудь!..
– Подождите!.. – очень энергично заговорила вдруг Светлана, которую встряска, видимо, привела-таки в рабочее состояние. – Послушайте!.. У меня к вам интересное предложение…
И изложила готовому пуститься в бегство человеку с бутылкой задуманное Торпином.
План оказался и впрямь неплох. Лопатообразный клюнул сразу, а его подруга, по виду очень недовольная, хоть и не сразу, но дала себя увлечь.
Дома ждал Умрихин. Торпин пустил в квартиру гостей, а сам пересел в него, оставив Светлану действовать самостоятельно. И поначалу все шло хорошо. Они выпили, допили, еще выпили, потом выпили то, что было заготовлено дома, и в результате всего этого дошли до стадии выполнения эксперимента. Торпин, вполне довольный тем, как вела себя Светлана вне его управления, перебрался в нее. Наступал важный момент. Требовалось вмешательство разума, знающего цель производимых действий.
Схему поступков он взял из Умрихинского ума, покопавшись в невыраженных и нереализованных желаниях. Там хранились виденные на различных экранах способы стыковки двух вариантов людей. Часто они были безобразны, но Умрихину нравились. А желания его, самые тайные из всех, находившиеся за множеством запретов и стереотипов, состояли в том, чтобы всё это неприличие (слово, наиболее понятное самому Умрихину) выполняла Светлана.
Поэтому теперь, управляемая пином, она включила музыку и начала раздеваться.
– Ага! – воскликнул лопатообразный пьяным голосом, обращаясь к подруге. – Вот, смотри!.. Какая, а?..
Он вскочил с дивана, где сидел, развалясь и держа рыжеволосую за плечи, подскочил к Светлане и стал помогать.
– Ну ты, Ко-оль… – протянула подруга с сомнением. – Чего еще…
Передав Светлану лопатообразному и воодушевленный явным успехом, Торпин кинулся к Умрихину: оставленный без внимания, тот, как и Светлана возле магазина, почему-то не стал поддерживать инициированное Торпином веселье, а вяло опустился на стул и замер, глядя в пространство. Обеспокоенный пин ударил и его импульсом, да посильней, предположив засорение каких-нибудь неведомых ему механизмов. Умрихин взвился как подкинутый пружиной, гаркнул, прочищая связки, и пустился в пляс посреди комнаты, чуть не сбив с ног лопатообразного.
