– Я сейчас, я мигом, – крикнул боцман, скрывшись за шлюпкой, стал её отвязывать и готовить к спуску на воду.
Пока команда когга в меру своих способностей тушила пожар, боцману удалось спустить шлюпку на воду вместе с магистром, а самому уйти на неё по верёвочной лестнице. Он сел напротив магистра, посмотрел наверх и тут же ухватился за вёсла – над ними угрожающе накренился кусок пылающей мачты. Искры и горящие куски досок летели прямо беглецам на головы, и боцман резво работал вёслами, желая отойти как можно дальше от охваченного огнём когга. Он держал путь к второму уцелевшему кораблю их небольшой боевой флотилии. Магистр поднял голову и взглянул на метавшихся у борта людей и молча перекрестился сам и перекрестил их. «Спаси нас, Пресвятая Дева Мария!», – пробормотал он и оглянулся. Сквозь мутную пелену проливного дождя за вторым коггом на некотором отдалении него тёмным пятном был виден силуэт шхуны пиратов. Она дрейфовала по воле ветра со спущенными парусами, но тем не менее она оставалась недосягаема для пушек кораблей магистра. Через некоторое время его и боцмана уже втягивали на борт уцелевшего когга. Едва магистр вступил на палубу к нему подбежал капитан пехотинцев, который командовал боем на втором корабле.
– Как мы рады, что вам удалось спастись, господин магистр! – подобострастно кланяясь, воскликнул он.
Фон Плетенберг искоса взглянул на расшаркивающегося перед ним капитана пехотинцев и болезненно поморщился.
– Лекаря позови! – приказал он, затем снова взглянул на тёмный силуэт шхуны пиратов и раздражённо вскрикнул магистр, но фразы прозвучали резко, обрывисто, словно карканье старого ворона. – А почему вы не стреляли по пиратам?!
– Понимаете, господин магистр, при таком проливном дожде нет никакой возможности вести огонь! – попытался объяснить капитан.
– Это почему ещё? – недовольно фыркнул фон Плеттенберг.
– Большая влажность воздуха, господин магистр, пока заряжаем пушки порох успевает отсыреть и должным образом не воспламеняется. Один белый дым идёт от него. Я грешным делом было подумал на купцов, что они подсунули нам некачественный порох!
– А такое возможно?
– Вполне возможно, господин магистр, ведь все хотят получить побольше, а сделать поменьше, – грустно произнёс капитан.
– По прибытию в Веднен я разберусь с этим вопросом! И где этот лекарь?! – морщась от боли, раздражённо крикнул фон Плеттенберг.
– Вы ранены, господин магистр, неугодно ли вам будет сейчас спустится в каюту? Там будет гораздо удобнее произвести осмотр, а я по пути вам всё подробно объясню.
– Веди! – недовольно проворчал магистр.
– А вот и наш лекарь!
Магистр взглянул на пошатывающегося субтильного человечка, которого назвали лекарем. Его внешний вид и торчащие в разные стороны не расчёсанные кудри и блудливо бегающие глазки – никак не внушали ему доверия.
– Это и есть ваш лекарь? – подозрительно спросил магистр у стоящего рядом с ним капитана.
– А другого, в момент отхода когга, мы и не нашли. Наш-то, перед самым плаваньем слёг, объелся чего-то нехорошего. Вечно всякую гадость в рот тащит, на себе эксперименты ставит. Учёный одним словом, вот живот его и подвёл. Поносит его нещадно, вот я и приказал по-быстрому другого нам найти. Какой был, уж извините, господин магистр, не до жиру!
Магистр недоверчиво посмотрел на лекаря, который, потупив свои глазки, нерешительно переминался с ноги на ногу.
