Зазвонил мобильный телефон, требуя внимания. В полной уверенности, что звонит потерявший его Алекс, Влад вместо приветствия дурашливым басом пролаял в трубку и затем жеманным женским голосом пропел:
– Алло, завтра за углом вас ждут незабываемые любовные приключения, я выхожу прямо сейчас! Я почти люблю вас!
Трубку бросили, не дожидаясь продолжения. Странно, обычно Алекс выслушивал подобный бред до конца, чтобы было чем подколоть шутника при встрече. Наскоро перекусив и оставив на столе чашку с обжигающим кофе, Влад направился к их общему другу, в полной уверенности, что Алекс уже там.
Макс открыл дверь после долгого изучения в дверной глазок физиономии гостя. Влад терпеливо стоял перед дверью, едва сдерживаясь, чтобы не скривить свирепую рожу. Но он знал, что так просто в квартиру известного академика, внуком которого был Макс, не попасть. Так было в детстве, так было всегда, даже когда академика не стало.
Наконец, сработало считывающее устройство, и Влад попал в просторную прихожую, до потолка заставленную массивными дубовыми шкафами с книгами.
– Привет, проходи, – Макс прошел в свою комнату, немного раздосадованный тем, что гость отвлек его от захватывающего занятия.
– Где Сашка, он что, так и не пришел? Ну, обжора, сказал, что через пять минут будет, а прошло битых полчаса.
– Поторопи его, – немногословный Макс указал на телефон.
Мобильный друга не отвечал, городской телефон тоже не подавал признаков жизни. Без него не хотелось начинать важный разговор, и Влад поднялся в квартиру Алекса. Тяжелая дверь была приоткрыта, и в щель было видно, что Алекс сидит на скамейке под вешалкой с блаженным видом, ничуть не удивившись внезапному появлению Влада в квартире.
– Чего дверь нараспашку? – удивился друг, оглядываясь по сторонам. – Мы тебя ждем, а ты не чешешься. У тебя кто-то был?
– Не знаю, – пожал плечами Алекс, распустив на лице глупейшую улыбку.
– Что-то ты мне не нравишься, – скривился Влад. – Неужели на тебя отрицательно подействовало предложение?
– Какое предложение? – пришел в себя Алекс, рассматривая правую руку.
– Расселся не вовремя, нас Макс ждет. Поторопись, ты же знаешь, как он не любит, когда его отрывают от дел.
ГЛАВА 3
На этот раз Макс быстро распахнул дверь, впуская гостей. Приподнятые уголки его губ приветливо изогнулись, выражая радость при виде закадычных друзей. Как и все гении, он обожал размышлять в одиночестве, без устали создавая немыслимые комбинации событий и предугадывая их последовательность. Подняв взгляд, он внимательно оглядел таинственные лица приятелей, остановив свои глубоко посаженные задумчивые глаза на Александре, который сегодня был бледнее обычного.
По мнению родственников и друзей, Макс был точной копией своего знаменитого деда, скопировав его интеллект и манеру общения в придачу к удивительному внешнему сходству, словно он был вторым близнецом, появившимся на свет через пятьдесят лет после появления на свет первого.
Приятели торопливо прошли за ним, понимая, что оторвали вечно занятого Макса своим визитом от какого-то важного дела. Он без слов указал на диван, приглашая гостей присесть, и сам пристроился в кресле напротив в ожидании объяснений.
– Нам нужен твой анализ ситуации, в которую мы попали, – издалека начал Влад. – Сегодня мы получили заманчивое предложение.
– Надеюсь, очень заманчивое, иначе вы бы не ломились ко мне без приглашения в неурочное время? – бесцеремонно перебил его Макс.
