– И каким же образом ты решила ею стать? – Дим откинулся на спинку кресла, а я не могла разобрать его реакцию на слова Тори. Был ли он заинтересован или раздосадован? Он слишком умело скрывал эмоции за бесстрастной маской.
– Я согласна выйти за тебя замуж, – сообщила она самодовольно.
Тадимар коснулся виска указательным пальцем и возвел глаза к высокому потолку, словно что-то вспоминая, а потом произнес.
– Не припомню, чтобы я тебе это предлагал.
– А это необходимо? – Удивленно подняла она тонкие брови.
Вероятно, сама Тори не думала, что кто-то не мечтает о такой спутнице, как она. И, признаться, в тот момент, когда Дим делал вид, что раздумывал над ответом, я почему-то задержала дыхание, допуская, что он может согласиться. А когда прозвучал отказ, я, наконец, смогла облегченно выдохнуть.
– Вообще-то да, – просветил Титорию Ади.
Красавица нахмурилась и красиво уперла руки в бока, подчеркнув тонкую талию.
– Тулемий предсказал, что я буду королевой, и я буду! – Твердо заявила она, надменно задрав кончик аккуратного носа.
– Будешь, – кивнул Дим. – Но лишь наравне с остальными и лишь на тех условиях, что я предложил.
– Я на это никогда не соглашусь! – Воскликнула она возмущенно и, осознав, что никто из присутствующих не собирается ее уговаривать, покинула зал советов, громко стуча каблуками.
Когда двери за ней с грохотом захлопнулись, Дим повернулся к Тулемию.
– Что скажешь, Ули?
Тот неопределенно пожал плечами.
– Как видящий – ничего, ведь у меня остались лишь знания о прошлых видениях. А как претендент на трон, спрошу еще раз: зачем я тебе нужен, поскольку теперь даже не маг?
На лице Ади на мгновение промелькнула досада, но ответил он твердо:
– Знаний о твоих прошлых видениях тоже более чем достаточно. Да и, сказать по правде, мне не так уж и важно, маг ты или нет. Проблема в том, что в Терра Арссе не так много людей, кому я мог бы доверять и ты один из них.
– Тори ты тоже доверяешь? – Полюбопытствовала Тэт, остановив взгляд на входных дверях, за которыми не так давно скрылась Титория.
– В тот роковой день на площади она точно была за нас, и первая помогла отразить атаку вивианцев. И мне не в чем ее упрекнуть, кроме выпадов в сторону Стэйси и настойчивого стремления стать королевой Терра Арссе любыми путями, – поджал губы Тадимар.
– Она не то, чтобы не права в своих выпадах, – отозвалась я, отведя глаза в сторону.
– Ты и правда мой враг? – Резко повернулся ко мне Тадимар, а я почему-то не хотела встречаться с ним взглядом.
Все стало так запутано, а теперь, с предложением Ади сделать меня одной из арссийских правителей, вообще перевернулось с ног на голову.
– Нет конечно, – не в силах усидеть на месте, встала из-за стола и остановилась, опершись о высокую спинку кресла. – Но, если случится так, что интересы Терра Арссе и Терра Вива пересекутся, я не уверена, что смогу сделать верный выбор.
– Я не стану ставить тебя перед таким выбором, – тихо ответил он.
– Не всегда все зависит от нас самих, ты же знаешь.
Он вздохнул. Возможно, будь мы наедине, я сказала бы больше, но Тэт и Ули и без того заинтересованно наблюдали за нашей беседой, а мне не хотелось давать им лишние поводы для размышлений.
– Почему тебе нужны именно пятеро? – Спросила Тэт, до которой, видимо, только к этому моменту дошло, что именно предлагает Тадимар.
– Потому что нечетное число участников позволит принимать решения большинством голосов, в случае возникновения противоречий. И именно пятеро магов разных специализаций помогут нам удержаться у власти при большом количестве недовольных тем, что королевский трон занимают лица, не имеющие прямого отношения к роду Арссе…
