«Это ближе», – тигр оскалился, обнажив белые клыки.
Знала этот жест. Он выражал раздражение и досаду. Вот только что именно их вызвало?
– Поскольку я всё еще чувствую дар внутри, значит никто меня его не лишил. Ули говорил, что ощущает то же самое. Магия лишь каким-то образом заблокирована в резерве.
«И кто по-твоему может быть силен настолько, чтобы ее заблокировать?» – задал Руслаторн наводящий вопрос, заставивший меня увериться в том, что он сам уже знает ответ.
Произнесла неуверенно:
– Шаманы? Но что мешало им сделать это раньше?
«Мост. С тех пор, как мост соединили, кристаллы, заложенные в фундамент при строительстве, снова позволили шаманам контролировать происходящее в Терре».
Тадимар Нолма Фалмаллинар Арссе
Терра Арссе. Королевский дворец Сарн-Атрада
♫ Within – William Joseph
– Только не говори, что пошел со мной для того, чтобы отговаривать, – попросила Стэйси, как только мы оказались в коридоре.
Гвардейцы выстроились по обеим сторонам, охраняя зал советов, с самыми невозмутимыми выражениями на лицах. Но всё же я выждал немного, пока мы отойдем дальше, чтобы ответить:
– Хорошо, не буду. Разве есть какой-нибудь шанс, что у меня получится?
Конечно, именно ради этого я и пошел. В то же время прекрасно понимал, что, если признаюсь в собственных намерениях – наша беседа не закончится ничем хорошим и вообще завершится прямо сейчас. И Стэйси подтвердила:
– Нет, конечно, Ади. Не стоит и пытаться.
– Тогда можешь считать, что я пошел с тобой, потому что успел соскучиться, – назвал еще одну причину я, и, между прочим, даже не солгал.
Мы продолжили неторопливо идти по коридору бок о бок. Стэйси усмехнулась и смерила меня кокетливым взглядом:
– Правда? Мы не виделись меньше суток. Но вообще-то я знала, что ты пойдешь следом за мной.
Недоверчиво хмыкнул:
– Не знал, что настолько предсказуем. Но раз уж ты знала и всё же пошла, значит, хотела о чем-то поговорить?
Она кивнула:
– Скорее, спросить. Что ты вчера на балу не поделил с Аманом?
Этот вопрос заставил мысленно выругаться, поскольку обсуждение со Стэйси драки с Гербертом в мои планы не входило. Хватало ума понять, что отвечать следовало крайне осторожно, поскольку существовала вероятность, что с моим оппонентом она уже поговорила и вряд ли он предпочел сказать правду вместо того, чтобы преподнести во всей красе собственную версию событий.
– А сам он что сказал?
– В том-то и дело, что ничего конкретного. Лишь то, что вы не сошлись во мнениях по одному крайне важному вопросу, – неопределенно пожала она острыми плечами, и добавила с веселым смешком: – А, еще туманно намекнул на то, чтобы я была осторожнее с «этими арссийцами», что бы это ни значило.
Сам не заметил, как с силой сжал кулаки. Вот же гад белобрысый. Стоило вмазать ему еще раз за такие идиотские заявления. Не показать собеседнице, вспыхнувшей внутри злости, стоило мне титанических усилий.
– Я, в свою очередь, хочу порекомендовать ему посоветовать свой совет самому себе и быть осторожнее в выражениях, поскольку наши противоречия никуда не делись.
– Догадывалась, что твое образование позволит тебе превзойти Герберта в умении давать неопределенные ответы, – хмыкнула Стэйси, ничуть не расстроившись.
У меня вообще складывалось ощущение, что она давно знала о том, что сама явилась для нас с Аманом яблоком раздора, а сейчас просто развлекалась, наблюдая за нашими тщетными попытками скрыть очевидное.
