Вздохнула, надеясь, что брат сумеет сохранить пальцы в целости до того, как приручит норовистого скакуна:
– Не думал, что это может оказаться ловушкой?
– Уверен, что окажется. Но надеюсь, что сумею из неё выбраться, – отозвался Дэй, и добавил: – Подожди.
Остановившись, брат ловко спешился. Обошел коня и, встав напротив, заглянул къярду в глаза. Прошептал что-то неразборчивое. Судя по сверкнувшим в зрачках желтым огонькам, применил дар, заставив скакуна присмиреть.
Пока спутник снова вскакивал в седло, полюбопытствовала:
– А на драконов это не действует? Согласись, было бы удобнее приказать Гхарвириэль помогать тебе, а не трепать нервы?
– Было бы, – усмехнулся брат и поправил съехавший кожаный ремень, на котором за его спиной рядом с мечом было прикреплено новое ружье. – Но, кажется, трепать нервы – обязательное условие нашего соглашения и иначе никак. Вири может влиять на меня, а я на неё – нет.
Да уж, если бы драконоборцы умели повелевать драконами, все было бы гораздо проще. Никаких огненных плевков и разрушенных столиц, сплошная гармония и понимание. Но, кажется, Терра Вива и «просто» – не совместимы.
– Значит, у вас с ней соглашение, – повторила, задумчиво перебирая замерзшими пальцами лоснящиеся пряди Валааровой гривы. – А я своим отказом убить того дракона всё испортила. И что теперь будет? Гхарвириэль улетит?
Дэймос покачал головой и проворчал:
– Улетит она, как же. Вири и сейчас где-то рядом, просто предпочитает не показываться. Ощущаю её присутствие и настрой «вот сейчас он одумается и прибежит просить прощения».
Над ущельем нависли плотные темно-серые тучи, и разглядеть, может ли где-то за ними прятаться крылатый ящер, казалось невозможным.
– Неужели драконы настолько предсказуемы?
– Женщины предсказуемы, – лениво приподнял брат краешек губ. – Даже когда у них есть клыки, чешуя и хвост. Но я не собираюсь идти у неё на поводу.
Интересный вывод. Хотя поведение драконессы, чей возраст исчислялся сотнями лет, и правда, напоминало поведение обиженной девушки. Но и самоуверенность того, кто собирался жениться на Кайре, казалась неоправданной. Не удержалась от вопроса:
– Я тоже предсказуема?
– В некотором роде, – уклончиво отозвался нынешний король Терра Вива и усмехнулся. – Но я никогда не стану использовать это тебе во вред.
Сомневалась, что мои чувства для брата как на ладони, но говорить об этом не стала, снова погрузившись в размышления.
Солнце почти не пробивалось сквозь густой слой темных туч, плотных и пышных, словно пуховая перина. Поехав вдвоем и налегке, мы успели достаточно отдалиться от столицы, миновав несколько давно заброшенных деревень. Остовы домов с обрушившимся от времени крышами безразлично глядели пустыми глазницами окон. Дороги замело снегом. Хлева покосились и грозили рухнуть в любой момент. Всё это вызывало внутри ощущение тоски и безнадежности. Хорошо было бы к вечеру добраться до метисского лагеря у озера, чтобы согреться и переночевать с комфортом, а завтра продолжить путь.
– О чем вы говорили с Тадимаром? – прервал Дэй затянувшееся молчание, когда, не останавливая лошадей, мы ели холодное мясо и сыр прямо в седле.
Упоминание об Ади заставило смутиться. Сразу вспомнились поцелуи, обещания. Ощущение тепла и нежности, в которых хотелось утонуть. С ним я чувствовала себя нужной и важной. Единственной и незаменимой. Демонстративно жевала сыр дольше, чем требовалось, обеспечивая себе время для раздумий над ответом, пока наконец не произнесла неопределенно:
