Маккензи все так же придерживал ее под руку, подспудно внушая чувство уверенности, пока Бриджит развивала бурную деятельность.
- Нет-нет, подождите. У нас в группе пять человек… И почти десять единиц багажа. Нет, перевозить надо бережно, там ценные и хрупкие амулеты. Где Майкл? А, вот он. Отлично, все на месте. Вот только что делать с грузом?
- Возьмите носильщика. Я на “Циклопе” армейского образца, там достаточно места. Пойдемте. Будьте аккуратнее, госпожа Маккуин. Здесь везде лед.
Наверное поэтому он не выпустил руку Кари, и ей казалось, что его ладонь обжигает даже сквозь три слоя одежды.
Бриджит продолжала беспечно щебетать.
- Мы знали, что нас должны встретить на вокзале, но даже представить не могли, что сам командующий базы… Вы ведь командующий?
- Заместитель, - по голосу ей показалось, что Чарли улыбнулся, и Кари снова захотелось зарычать. Как он смеет улыбаться другой, когда она рядом?!
- А в газетах писали, что командующий…
- Я исполнял его обязанности, пока к нам не прислали новый офицерский состав.
- Ясно. Здесь все так непривычно. И темно. Вот странно - вроде бы три дня, а уже темно.
- Привыкайте, - он снова улыбнулся. Да, точно улыбнулся. - Темно будет еще месяца три. А снег сойдет только к лету.
- Ужасно. Я бы ни за что не согласилась здесь жить.
“Ну и вали обратно!” - раздражение Кари достигло пика. Она привыкла, что ассистентка постоянно болтает, заполняя неловкие паузы своим щебетанием. Во многом за эту способного говорить часами, комментируя все вокруг, она и наняла Бриджит.
Но сейчас ее высокий голосок нервировал. Волчица внутри глухо ворчала и скалилась.
- Ах, что это?! Вот эти черные пятна.
- Осталось после Большого прорыва. Сюда пришелся удар боевой установки системы “Огненный шторм”.
- Ужасно…
- Бриджит, - не выдержала Кари. - Ты не могла бы немного помолчать? Мне надо подумать.
- Конечно, госпожа Маккуин, - обиженно откликнулась ассистентка. И замолчала.
В молчании они дошли до парковки, где Бриджит снова захлопотала, занимаясь размещением людей и грузов.
- Госпожу Маккуин лучше на переднее сиденье, ее укачивает сзади.
За эту заботу Кари мгновенно простила ее. И даже была благодарна ровно до того момента, пока не узнала, что Чарльз поедет сзади, рядом с Бриджит.
Пришлось снова дышать глубоко и ровно, успокаивая беснующуюся волчицу.
Она подняла лицо к небу и на мгновение забыла о своих переживаниях - настолько безумным и странным был узор энергетических линий над городом.
Весь мир пронизывают эфирные каналы - струны гигантского вселенского органа, играющие неслышную уху симфонию Вечности. Обычно они еле заметны.
Но здесь, на крайнем Севере, с природными магическими полями творилось что-то невероятное.
Толстые золотые, серебряные и алые нити сплетались, скручивались в невиданное макраме. Торчали рваными лохмотьями из пучков, плыли по небу, соединялись и снова расходились. Несущие чудовищной силы разрушительный разряд огни, пробегали по нитям и сталкивались в узловых точках, рождая россыпи искр. От пронизывающей воздух энергии кожу пощипывало. А Кари сперва подумала, что это от холода…
Аж руки зачесались расчехлить аппаратуру и сделать несколько пробных замеров. Неужели до нее никто не замечал, что вокруг Врат творится такое?!
- Госпожа Маккуин?
Чарльз положил ей руку на плечо, и мысли Кари мгновенно рухнули из горних высей к приземленной реальности.
