«В 1969 году, летом, восемь пионеров из нашего класса: Скрипка Света, Фирс Ира, Даниленко Ира, Курьина Таня, Гаврилов Серёжа, Захаров Валя, Любчик Саша и Чикарин Саша побывали в поездке по ленинским местам Ленинграда и его окрестностей. В Ленинграде они познакомились со всеми достопримечательностями города-героя. Побывали в Зимнем дворце, в Петропавловской крепости, в Петродворце, во многих музеях. Также они познакомились с жизнью и деятельностью Ленина в этом городе. Побывали в Смольном, посёлке Ильичёво, в Выборге, у шалаша, где жил Владимир Ильич. Сейчас ребята готовят альбом о последнем подполье Ильича – „Ленин в Петрограде“. Этот альбом они подарят школе к 100-летию Ленина». (К этому юбилею тогда готовилась вся страна).
Из поездки одноклассники привезли массу впечатлений (и, конечно, не только о жизни вождя), открытки с видами Ленинграда и его пригородов и чёрно-белые фотографии своей группы на фоне видов города.
Многие из нас по-хорошему завидовали тем, кто побывал в Ленинграде, но не у всех была возможность (в основном – материальная) побывать в этой поездке. Зато теперь об этом городе говорил весь класс, и мы слушали эти рассказы в «живых» подробностях свидетелей – ровесников (самые яркие впечатления остались от посещения петродворцовых фонтанов!). Мы все мечтали, став взрослыми, непременно там побывать.
Глава 2. Первая встреча с городом детской мечты
Шел 1975 год. Зимой мой отец, Вервейко Анатолий Антонович, заведующий исилькульским районным финансовым отделом Омской области, поехал на полугодовые курсы повышения квалификации в город Ленинград. Наша семья получала от него подробные восторженные письма о жизни в этом городе, он очень хотел, чтобы мы всей семьей приехали к нему в гости, чтобы поделиться с нами тем богатством (поистине необыкновенным!), которым делился Ленинград с любым приезжим человеком.
Поехать, конечно, хотелось всем. Но, как обычно, остро стоял финансовый вопрос. У меня тогда было какое-то загадочное заболевание, объяснить которое врачи не могли. И последней надеждой родителей было желание показать меня врачам в платной клинике, которую нашёл в Ленинграде папа. Это и решило вопрос о нашей с мамой поездке в Ленинград (работала она в инспекции Госстраха, а имя – Ольга Яковлевна). Второй проблемой стала учёба. Была весна, апрель, и шёл учебный год. Меня удалось «по уважительной причине» отпросить с занятий в Омском культпросветучилище, а вот брату Роману пришлось остаться у соседей, чтобы «грызть гранит науки» в средней школе (с пропусками тогда было очень строго). И о том, что братишка не поехал с нами, (он был самого любознательного, пионерского возраста), вся семья в дальнейшем очень сожалела: посещение этого города даёт знаний гораздо больше, чем школьные учебники.
Мы прилетели на самолёте в Ленинград в дождливый апрельский день, что чаще всего бывает в этом городе. И в первые минуты город не произвёл того «ахового» впечатления, к которому мы готовились. Отец встречал нас в аэропорту «Пулково» с цветами, откуда повёз на такси к Выборгской стороне, где снял жилплощадь в однокомнатной квартирке трёхэтажного дома на проспекте Смирнова у одной старушки.
Хозяйка была очень чистоплотной и заставляла нас всех «ходить по струнке», выделив в единственной комнатке диван для родителей и раскладушку для меня, которую на ночь ставили в центре комнаты. Постельные принадлежности она хранила на полках в шифоньере в целлофановых пакетах (чтобы не пылились). А посуду непременно нужно было мыть с мылом (никаких специальных моющих средств для этого тогда не продавали). Иногда бабуля, смахивая слезу, рассказывала нам о блокаде: после неё она на всю жизнь осталась одинокой, как и многие ленинградцы – её современники. И по-прежнему она жила очень скромно, считая каждую копейку своей пенсии (не зря ведь пускала временных квартирантов). Но город свой хозяйка любила неимоверно, несмотря на все личные несчастья, и очень гордилась, что живет в нём. Мы же жили у неё на квартире потому, что попасть в гостиницу в те времена было практически невозможно, приехав «неорганизованно»: возле администраторов всегда стояли таблички: «Мест нет». Обычно места в гостинице были только для «организованных» приезжих: командированных или туристов.
