— Кто бы сомневался! — ядовито произнесла девушка.
— Шанти, — укоризненно на нее посмотрела.
— Да знаю я! — огрызнулась она. — Ты мне давно говорила, что общение с тобой до добра не доведет! Но, черт побери! — и сразу перескочила на другую тему. — Скажи, почему ты оставила меня в живых? У тебя был заказ. Почему?
— Ты не была целью, — спокойно ответила я.
Я не вру, она это знает и принимает. Пожалуй, именно поэтому раньше мы не затрагивали эту тему... Раньше, она была не готова услышать правду.
— Иначе убила бы? — ее голос дрогнул.
Зачем люди задают вопросы, на которые не хотят услышать ответа?
— Да.
Воцарилась тишина. Не гнетущая, скорее определяющая дальнейшее. Я завороженно смотрела на пылающий огонь в камине, а Шанти глубоко в себя. Принимая ответ, мучая себя, делая выводы. Зря... Не готова еще.
— Пожалуй, мне стоит уйти, — тихо произнесла я.
— Сидеть! — рявкнула девушка.
Я вопросительно приподняла бровь. Шанти достала бутылку с мутноватой жидкостью, по кристаллу-связи приказала принести закуску.
— Будем пить... Много пить. Ясно? — грозно вопросила девушка.
Усмехнулась. Когда тебя так уговаривают, разве можно отказаться?
***
Что-то звякнуло и разбилось. О-о-о, ну почему так громко? Во рту гадость, словно всю ночь мешковину жевала, а в голове отбойные молотки стучат. Пошевелилась и с грохотом упала на расстеленные на полу шкуры. Черт!
— О-о-о, умира-а-а-ю-ю, — сбоку донеся жалобный стон. — Грим! — крикнула девушка, отчего в моей голове словно фейерверк взорвался.
Дверь с грохотом отворилась, и я услышала причитания.
— Госпожа, вам же нельзя. Что же на холодном полу! У вас поясница больная, желудок...
— Голова, — подсказала я.
— Голова, — повторил Грим, затем закашлялся и поправился. — Простите госпожа.
— Грим, перестань! Принеси отвара, — приказ и мужчина, лет под пятьдесят, уносится из комнаты.
— Еще живой? — спрашиваю с удивлением. — Я думала ты его уже убила.
— Жалко, — поморщилась Шанти. — Он мне как отец.
— Или мать, — хмыкнула я. — Курица-наседка, — я уже в голос смеялась, чем вызвала зубовный скрежет у Шанти.
***
После того как мы привели себя в более-менее относительный порядок, Шанти спросила:
— Так что ты хотела узнать?
— Слышала про наемника Шрама? — прищурившись, спросила я.
Девушка содрогнулась. Еще бы. Он мучил свои жертвы, а женщин насиловал и издевался. Но... все еще ходил по земле.
— Вряд ли найдется тот, кто не слышал. Вы же в одной Гильдии, почему интересуешься? Или... Глава приказал?
Я кивнула. Шанти задумчиво стала барабанить по столу, вот зря она, голова еще не совсем прошла.
— Какие именно слухи ходят? — подобравшись, спросила девушка.
— Поговаривают, что он стал сливать информацию Тайной страже. Знаешь, ведь на него это не похоже. Не тот он человек. Его ищут и при первой же возможности казнят. Стал бы он идти на такой риск? — поделилась своими мыслями.
— Странно все это, — подтвердила мои опасения Шанти. — Если что-то выясню, сообщу. Где ты остановилась?
Я назвала гостиницу. Еще некоторое время мы обговаривали детали, а после обеда я засобиралась обратно. Шанти не дала мне идти в том же наряде обратно и приказала принести новое платье.
***
В холле я произвела фурор, да уж, днем в вечернем платье. Голова, явно, еще плохо соображает, раз я не обратила на эту деталь внимания. Пошатнувшись, направилась к лестнице, но на дороге возник управляющий и сообщил, что обо мне спрашивал какой-то лорд. Отблагодарив купюрой, продолжила подъем. Надо было еще посидеть с Шанти.
