Кромешная тьма частично развеивалась светом от лезвий мечей Люциуса и Баал, но топот одних сапог, отдающийся после ещё и эхом, мне изрядно поднадоел всего за какую-то пару минут.
– Я так понял, вы не раз уже в «серых землях» бывали? – решил я прервать молчание.
– Никогда не была за этими огром-ном-номными камнями! – неожиданно протянула Лифа сразу после меня. – Вы говорите, что там «серые земли». Что это значит?
Похоже, мы с милашкой-вампиршей на одной волне. Правда вот, как она не может знать о «серых землях»? До сих пор поражаюсь… Вырасти в местных лесах с бабушкой, остаться непойманной и даже не раскрыть себя. Всё это довольно странно.
– Ого, кровопийца, не знающий о своих родных краях, – удивился Люциус.
– Она безнадёжна… – с разочарованием выдохнул я.
– Молчи, добыча! Я вообще иду за тобой, потому что только так смогу стать сильнейшей!
Что же, её целеустремлённости можно только позавидовать. Но опять… всё упирается в её бабушку, о которой до сих пор ничего не известно. Что это за старая женщина? Была ли она вампиром? Откуда и как она про меня узнала? И это ещё не все вопросы в моей голове.
– Лифа, а зачем тебе это? – поинтересовался Люциус.
– Лучше не спрашивай, там всё равно ответов не дадут, – ответил я, зная, что парень ответов не получит, как, собственно, и я раньше.
– Эй! Конечно, это секрет! – возмутилась Лифа.
По опыту могу сказать, рано или поздно девочка расколется, и мы познакомимся с её прошлым. Для этого нужно просто идти дальше, и в какой-то момент Лифа сама всё расскажет. По себе говорю, когда… никто не знает, что у тебя на душе, то ты очень одинок. А это… порой невыносимо.
– Потише, детишки. Ваши вопросы… вы не знакомы с основными правилами «серых земель»? – приподняв бровь, поинтересовалась Баал. Удивительно, что я заметил во тьме такую деталь.
– Правила? Впервые слышу. Что-то помню из книг, но про правила информация, видимо, совершенно новая.
Действительно, вряд ли доклады о походах авантюристов добрались до библиотек. Скорость распространения знаний в этом мире крайне низкая в силу отсутствия технологий мгновенной связи на больших расстояниях. Поэтому, логично предположить, что самые последние новости, я всегда буду узнавать из первых уст.
– Правила сложились за последние полгода путём множества проб и ужасных ошибок. Если коротко говорить, то их составили выжившие авантюристы, что побывали в «серых землях» и вернулись, – пояснила Баал.
– Слишком много крови за это время было пролито… – по голосу Люциуса мне стало понятно, в столь юном возрасте ему уже довелось пережить горечь утраты соратника.
В наших рядах вновь воцарилось молчание. Авантюристы погрузились в тяжёлые воспоминания, а обиженная Лифа просто шагала в сторонке.
– Так… что за правила?
Не стоит им сейчас зацикливаться на плохом. В опасное место лучше идти с хорошим настроем. Понимаю, у каждого из них своя причина так рисковать, но всё обязательно сложиться хорошо. Если мои догадки подтвердятся, то «забытая столица»…
– Первое: не бежать, никогда и ни при каком случае, – прервала ход моих мыслей Баал. – Второе: если сражаешься, то стой на месте или заранее проверяй местность, куда собираешься ступить. Третье: всегда имей путь к отступлению. И четвёртое: ни шагу не ступай в «забытую столицу».
Довольно… строго. По описаниям последних походов десятилетней давности местность там, конечно, но особо приветлива, но, чтобы настолько?
