«Сколько ж денег во все это вбухали?» – задалась невольным вопросом Руна, засыпая кофейные зерна в специальный отсек в кофемашине. Стало грустно: там, на Земле, люди задыхались в переполненных городах, перебивались синтетическими полуфабрикатами, испытывали нехватку жизненно важных лекарств и оборудования, в то время как колонистам тут устроили чуть ли не курорт.
Но ведь все это делается ради будущего землян. Однажды все они – или, по крайней мере, большинство – переберутся на Терну; а пока первопроходцам предстоит освоить новые земли и подготовить для будущих поколений комфортные, а главное, безопасные условия жизни.
Кофемашина негромко зашипела, наполняя чашку божественно пахнущим напитком, и этот аромат немного примирил Руну с действительностью. Сейчас она выпьет свой кофе, сидя на ступенях веранды – не спеша, щурясь на солнце и слушая жужжание пчел в саду – а затем распакует вещи и отправится в здание администрации. Там колонистов ожидал обед в общей столовой, а после – небольшой инструктаж и полдня плодотворной работы, у каждого своей.
Жизнь на другой планете началась.
* * *
Дом Сейджа располагался ближе к центру поселка, недалеко от медпункта, что было весьма удобно. Всего на тысячу колонистов приходилось пять врачей общей практики и вдвое больше медсестер – вполне достаточно с учетом того, что все диагностические и лечебные процедуры, включая сложные хирургические операции, успешно выполняли медицинские капсулы. Кроме того, при необходимости заменить врача, медсестру, а также медтехника мог любой из андроидов. Работать сотрудникам медпункта предстояло посменно, и Сейдж уже знал, как использует свободное время: ему не терпелось приступить к расследованию исчезновения людей в Кордисе.
Мельком оглядев дом, он принял душ, надел защитного цвета комбинезон – такой же, какой носил на «Светоче», но с коротким рукавом – и, прихватив с собой бутылку питьевой воды, отправился знакомиться с будущим местом работы. Медпункт представлял собой отдельное одноэтажное здание, вмещающее несколько просторных кабинетов с медкапсулами и прочим оборудованием, лабораторию и пару четырехместных палат. Здесь же, в складском помещении, хранились мобильные изоляционные боксы на случай заражения колонистов опасной инфекцией. Ну, а для безвременно усопших был предусмотрен морг с примыкающим к нему крематорием.
Войдя внутрь, Сейдж обнаружил лишь пару андроидов, занятых установкой оборудования; они поприветствовали его дружелюбными, неестественно-кукольными улыбками.
– Остальные пока не подошли, доктор Мортен, – произнес один из них приятным мелодичным голосом. – Вы тоже можете немного отдохнуть с дороги и вернуться в медпункт после обеда. К этому моменту мы выполним основную часть работы.
– Я лучше останусь и помогу вам. Займусь настройкой медкапсул, например, – у меня большой опыт.
– Конечно.
Андроиды – похожие как близнецы мужчины в одинаковых серых комбинезонах – смотрели на него с искренней доброжелательностью, и Сейджу вдруг стало интересно, догадываются ли они, кто перед ними, чуют ли в нем «своего». По сути, он практически не отличается от человека, и в базе данных колонистов нет ни намека на истинное происхождение доктора Сейджа Мортена, – но вдруг его что-то выдает, что-то неуловимое, но ощущаемое и людьми, и «синтетиками»?
«Почему меня это вообще волнует?» – мысленно хмыкнул он, направляясь к блестящей махине медкапсулы.
