Тотчас орк-защитник рванул его вниз, в яму.
– Будем использовать человека как приманку, – отрезал он.
– Меня зовут Артём. Так, на всякий случай, – буркнул пленник.
– А меня – Когтеклык, – кивнул орк.
– Ну всё, ещё поцелуйтесь, – ядовито прошипел кислый. – Ваши имена и время не запомнит.
– Что мне нужно буде сделать? – Спросил Артём.
– Когда наступит ночь, мы тебя отвяжем, а ты пойдёшь в лагерь и расскажешь о том, что мы тут. – Сказал Орк.
– НООО – Зашипел Кислый.
– Молчать! – Когтеклык рыкнул на запротестовавших орков и худых орков. – Я всё сказал.
– Иии… всё? – Удивился Артём.
– Да, дальше, уже наша работа, не переживай, ты от нас не убежишь если что… и если что от них ты тоже не убежишь… – Когтеклык улыбнулся. – Если Владилен будет к нам благосклонен, сегодня мы все получим свою добычу.
– Влади… Лен… – Тихонько проговорил Артём – Понятненько… а можно глупый вопрос… на каком языке говорят те, кто в лагере?
Каждый из орков что сидел с ним в яме, посмотрел на парня как на умственно отсталого, кто-то закатил глаза.
– Хорошая шутка. – Усмехнулся Когтеклык.
– Ладно. – Артём решил больше ничего не спрашивать.
Ночь. Тьма. В яме едва ли что-то можно было разглядеть. В лагере начала играть музыка, возгласы людей изредка доносились до их засады. Артём всё пытался услышать хоть что-то знакомое в тех голосах, на которые ему скоро предстоит пойти, но ничего не мог разобрать. Орки были спокойны, они словно не в первый раз были на этой странной охоте.
И вот настал час. Когтеклык перерезал верёвку на ногах Артёма и сказал.
– Сейчас ты пойдёшь прямо на их костёр, и будешь говорить, что ты сбежал от нас. – Когтеклык наставлял Артёма словно бойца перед боем. – И помни. – Сказал он, заглянув парню в глаза. – Мы отлично видим в темноте, ты от нас не уйдёшь.
Нервно сглотнув, Артём встал на ноги пошёл в сторону лагеря. Ноги были ватными то ли от страха то ли от того, что он просидел несколько часов в неудобной позе. Сердце бешено колотилось. Руки ему так и не развязали, идти было не удобно, ноги постоянно за что-то цеплялись.
– Ну что же, отлично меня взяли в заложники какие-то бомжи… – бубнил Артём себе под нос.
Костры лагеря всё ярче мерцали меж деревьев, когда оставалось около пятидесяти шагов, залаяли собаки, большим таким тяжёлым лаем.
– А вот и стая бродячих собак… – Всё тело парня болело. – … может я просто надышался химикатов и лежу сейчас в луже в том ссаном подвале?
– Стой! Кто идёт? – Артём поднял глаза, перед ним явно стояла фигура человека, он загораживал свет и всё что мог видеть парень это чёрный силуэт. И из этого силуэта явно торчали острые уши…
– Эльфы… – выдохнул Артём.
– Доброй… ночи, – замешкался Артём, вскинув связанные руки в неуклюжем приветствии.
– Кто идёт? Я спрашиваю! – голос стража был резким, как меч, рассекающий тишину.
– Слушайте, вы мне, наверное, не поверите, но за мной – группа орков. И они явно собираются сотворить с вашим лагерем нечто ужасное, – Артём старался говорить как можно миролюбивее. Без толку.
Стражник выхватил меч и заорал:
– Тревога!!!
– Нет! Я не с ними! Не бейте! – Артём отпрянул, споткнулся и рухнул на землю.
Собаки взвыли пуще прежнего. В лагере зашевелились. Из-за спины стражника показались ещё несколько тёмных силуэтов.
– Я просто пленник! Они послали меня, чтобы я вас предупредил! – заорал Артём, перекрикивая нарастающий шум.
Один из эльфов с факелом вышел вперёд и направил пламя прямо в лицо Артёму. Свет ударил в глаза.
