- А если не буду? - спросила я и тут же испугалась своей дерзости.
- Я тебя заставлю.
Пока я отчаянно боролась с собой, пытаясь придумать достойный ответ, Ноэл медленно, видимо желая продемонстрировать, что ждёт невесту после свадьбы, расстегнул испачканную рубашку и оголил мощный, рельефный торс.
Клянусь, я пыталась отвернуться, но литые мускулы, перекатывающиеся под смуглой кожей, приковывали взгляд и в горле комом застряли все невысказанные слова .
Повернувшись ко мне спиной, он пошёл к шкафу за новой и я увидела на его спине татуировку в виде чудовища, раскинувшего огромные перепончатые крылья. Татуировка была настолько большой, что часть её скрылась под чёрными блестящими волосами, стянутыми в низкий хвост.
- Ничего себе, - прошептала я. Сделать татуировку магическими чернилами, которые со временем не выцветали и оставались столь же яркими, как и после нанесения, стоило баснословно дорого.
Некоторые богатые парни, попадая ко мне на приём, щеголяли подобными украшениями, но, как правило, они были размером не больше спичечного коробка. Дело было даже не столько в дороговизне, сколько в неприятных ощущениях, чернила остро разъедали кожу и это…
- Мариша, - вкрадчивый голос лорда прервал мой мысленный поток.
Я вздрогнула и увидела Ноэля, стоящего передо мной и не спеша застёгивающего рубашку. Вспомнив о правилах приличия, я спешно отвела взгляд в сторону, но было уже поздно.
- Нравится? - неожиданно дерзко спросил меня Ноэл и подмигнул мне.
Как я это увидела? Да очень просто. Отвела взгляд аккурат в сторону зеркала, продолжая невольно любоваться тёмным лордом во всей красе.
- Ни капли, - из горла вырвался сдавленный писк. Откашлявшись в кулак, я пояснила. - Если вы знаете кто я, то вам известен и род моих занятий. Я лучшая целительница Альбана и мужских тел повидала…
Многозначительно оборвав фразу я махнула рукой и не без удовольствия заметила, что взгляд лорда заметно помрачнел.
- Понял, - помедлив, сказал он. - Придётся вашему городишке искать себе нового целителя и желательно мужского пола. Пойдём, Мариша, должно быть ты проголодалась. Экскурсию по замку не обещаю, но за ужином расскажу твои перспективы на ближайший месяц.
Он взял меня за руку, бережно, но в то же время крепко, чтобы не сбежала, и повёл меня по тускло освещённому коридору.
Замок лорда был ему под стать: таким же тёмным и загадочным. Коричневые стены, пол из бежевого мрамора от которого веяло теплом - ещё один нюанс, показывающий богатство лорда. Даже у мэра Альбана пол с подогревом был лишь на крохотном пятачке в ванной комнате.
На стенах висели многочисленные картины. Каждая из них невольно приковывала к себе взгляд: на одной была изображена историческая баталия, слева от неё висел обычный, ничем не примечательный натюрморт, а справа изображена крылатая фея в соблазнительной позе на красном бархатном диване.
- Ну и вкус, - не выдержала я, глядя на хаос, творящийся среди картин.
- У меня отменный вкус, - не сбавляя шага, ответил Ноэл, ведя меня к широкой лестнице. Снизу доносились людские голоса и я решительно затормозила, уперевшись каблуками в пол.
- Что такое? - обернулся лорд и я, указав на испачканное, порванное платье, уверенно заявила:
- В этом на людях не появлюсь.
- Так то ж не люди, а прислуга, - лорд сделал удивлённое лицо.
- Что ж, - с вызовом ответила ему. - Я тоже обслуживаю людей. Может, присмотрите жену из вашего круга богачей, а меня оставите в покое?
