- Один-ноль, Мариша, - тихо засмеялся Ноэл и наклонившись ко мне, заговорщицки прошептал. - Позволь, покажу тебе твою спальню, заодно и переоденешься. Ужин может подождать.
Предложение звучало настолько двусмысленно и интимно, что я от макушки до пят вспыхнула от смущения. Лорда мой растерянный вид откровенно забавлял.
И за этого наглеца мне предлагают выйти замуж?
Ни-ког-да!
Спальня располагалась в конце коридора, там, где начиналась лестница, ведущая на первый этаж. Лорд Флейр щёлкнул пальцами и передо мной возник из ниоткуда длинный, мерцающий ключ.
- Возьми.
Я робко коснулась ключа. Он тут же уменьшился в размерах и удобно лёг на ладони.
- Открой дверь сама.
Делать нечего, я послушно выполнила приказание и вставила ключ в замочную скважину, после чего наобум провернула на три оборота вправо.
- Заходи.
Перед моими глазами открылась комната моей мечты! Светлые стены с неброским узором, большая белая кровать с отделкой из чистого золота и нежно-розовым балдахином. На полу раскинулся огромный ковёр с длинным, мягким даже на мой неискушённый взгляд ворсом, а хрустальная люстра была выполнена в виде роскошного букета цветов.
Это же спальня, о которой я с детства мечтала! Сколько раз я сидела в своей комнатушке на чердаке, смотрела на деревянную обшивку, потемневшую от времени, штопала занавески и мечтала поменять выцветший, потёртый ковёр.
Неужели лорд сумел забраться в мою голову и выведать все потаённые желания?
- Ну же, смелее, - голос Ноэла сочился мёдом. - Я тебе угодил?
- Откуда… - прошептала я, приложил ладони к горящим щекам. - Это не может быть простым совпадением! Вы… Вы…
- Великолепный? Несравненный? Чертовски хорош? Интересно, твой бывший женишок на такое способен? - лорд был явно доволен собой.
Воспоминания о Доминике и о том, что произошло утром у алтаря, отрезвило меня не хуже ведра ледяной воды. Развернувшись на каблуках, я с силой ткнула пальцем в грудь высокомерному наглецу:
- Вы можете закрыть меня в золотой клетке, дать лучшие платья и самую изысканную еду, но клянусь богами, я вас никогда не полюблю!
Кажется, мне только что удалось разозлить "чудовище Дрогейта".
- Вот как? - угрожающе прошипел он. - Характер показываешь, значит? Хорошо, хорошо…
Размашистой походкой он вышел из спальни, но на пороге обернулся:
- Посмотрим, насколько упрямой ты будешь завтра.
Дверь с грохотом захлопнулась сама собой, оставив меня запертой в комнате моей мечты. С одной лишь разницей: сейчас ни богатое убранство, ни мягкие, уютные цвета ни капли не радовали меня.
- Клетка, - неуверенно произнесла я, пытаясь успокоиться и мыслить рационально. - Это клетка, в которой он собирается меня держать. Чего вообще хотел этот мерзавец? Что я брошусь ему на шею при виде красивой, уютной спальни?
- Вообще-то могла бы, - раздался голос лорда из-за двери.
- Ни за что! - крикнула я, нервно комкая подол испорченного свадебного платья.
- Позже мы вернёмся к этому разговору, - уверенно парировал лорд. - С рук у меня есть будешь.
- Да я лучше от голода умру, - проворчала я, но уже не так уверенно.
В чём-то Ноэл был прав: я не ела с самого утра и теперь желудок неприятно жгло. Но если он надеется что за тарелку супа я буду выполнять все его прихоти, то он будет сильно разочарован.
“Так, Марина, давай думать,” - размышляла я, осматривая спальню. - “Что мы имеем? А ничего хорошего. Ты в плену в сумасбродного богатея, которому вздумалось выкрасть тебя с собственной свадьбы и жениться на тебе в заброшенном храме.”
