- Прямо сейчас - нет, - самонадеянно ответил тёмный лорд. - Но поверь, я умею быть очень терпеливым, особенно, зная, какая награда меня ждёт в конце.
От его слов по телу прошла крупная дрожь. Значит, я для него всего лишь награда? Может, всё это для него забавная игра?
Ладно, поиграем, лорд Флейр. Посмотрим что скажете, когда простая целительница Марина Эррен оставит вас в дураках.
- У меня есть выбор?
- Нет, - ожидаемо ответил Ноэл.
- Давайте заключим пари. Если в течение месяца я не изменю своего решения, вы отпустите меня и принесёте извинения моей семье и семье моего настоящего жениха. Но это ещё не всё, раз мне запрещено выходить из замка, я хочу иногда принимать гостей.
- Только одного и только женского пола, - подумав, согласился лорд. - Уже есть кто на примете?
- Моя подруга, Мириэлла.
- Фея? - брови Ноэла удивлённо поползли вверх.
- Вы имеете что-то против магических рас? - вкрадчиво спросила я.
- Что ты, никак нет, - ослепительно улыбнулся лорд. - Это всё?
- Руки не распускать и не врываться без разрешения в мою спальню, - задумалась я, загибая пальцы на руках.
- Хорошо, но я имею право на настоящее свидание.
- Пойдёт, - немного подумав, я согласилась.
Одно свидание как-нибудь перетерплю.
- С утра до вечера я нахожусь на службе, - кажется, лорда всерьёз увлёк наш спор. - Но ужинаешь ты всегда со мной.
- Так уж и быть.
- Это всё?
- Если вспомню что-то ещё, обязательно дам вам знать.
- По рукам, - с лёгкостью согласился лорд и протянул мне свою ладонь. Я уверенно ответила на рукопожатие, но не успели мы его разбить, как на пороге столовой возник долговязый старик в расшитом сюртуке и невозмутимо произнёс:
- Лорд Флейр, некий юноша, представившись как Доминик Калвер, стоит у ворот и настаивает на аудиенции.
Сердце забилось быстро-быстро! Я в волнении вскочила на ноги, но лорд жестом указал “сиди” и обратился к старику:
- Прямо-таки настаивает?
- С мечом наперевес.
Со зловещей ухмылкой лорд поднялся из-за стола и приказал дворецкому:
- Мартин, проследи, чтобы будущая леди Флейр не натворила глупостей в моё отсутствие.
- Когда прикажете подавать завтрак? - поднял одну бровь дворецкий.
- Не медлите, госпожа Эррен очень голодна, я же управлюсь за пятнадцать минут, не больше.
- Как прикажете, - склонил голову Мартин.
Ноэл на ходу вытянул руку и в ней, как по волшебству, возник угрожающих размеров меч. Мои нервы сдали. Выскочив следом из-за стола, я побежала за лордом, стараясь не запутаться в подоле платья.
- Лорд Флейр, не смейте! - я взволнованно закричала вдогонку Ноэлу.
- Мартин! - не оборачиваясь позвал лорд дворецкого и тот, несмотря на преклонный возраст, довольно шустро преградил мне путь:
- Госпожа Эррен, вернитесь на своё место. Вы слышали приказ лорда.
Ага, сейчас! Ждёт, что я буду невозмутимо жевать омлет, пока мой любимый и мой похититель будут убивать друг друга? Нашли дуру!
- Лорд Флейр! - я отпихнула дворецкого в сторону, догнала Ноэла и бесстрашно дёрнула его за рукав. - Вернитесь немедленно!
- Моя будущая леди, - вкрадчивым голосом произнёс тёмный лорд. - Займите своё место.
- Только если вы оставите меч, - тяжело дыша, произнесла я, тут же отметив, что Ноэл с живым интересом рассматривает мою вздымающуюся грудь.
Как хорошо, что я выбрала закрытое платье!
- Не находишь это нечестным? - прищурился лорд. - Ему, значит, можно махать мечом перед моими воротами, а я должен стоять и смотреть? Зачем мне тогда вообще к нему выходить, если нельзя отучить шляться с оружием в гости? Может ещё пирог ему отнести? Предложить ему разделить с нами завтрак?
