- Делихьяр!
- Тетя, не надо так кричать! Вас услышат даже те боги, до ушей которых не смогли за столько веков достучаться молитвой все жрецы этой обители! - вынырнул паренёк из-за угла, - Я несу нам подарок в дорогу. Вы же хотите ехать сытой? - парнишка поставил на сидение корзину.
- Тебе это точно подарили?
- Ну, конечно же! Нет. Садитесь скорее.
- Верни туда, где взял!
- Вы хотите, чтобы племянник упал в голодный обморок и ударился головой? Я исхудаю, и вам со мной будет сложно. Это небольшая компенсация за все те дни, которые я мог продолжать питаться за счёт монахов. Тут так плохо кормили! Вы же видите, какой у вас худенький мальчик, - дрогнула детская губешка, и на память невольно всплыли все картины моего собственного полуголодного детства. Я пробавлялась на рынке. Не украдешь, сыт не будешь.
- Руку давай, несчастье. Амулет завяжу.
- Одного мне мало. Давайте ещё один. Вон тот, похожий на золото, лучше всего подойдёт.
- Не отдам.
- А серёжку? У вас их две. Зачем столько одному человеку?
- Нет.
- Этот пух у вас в руках - это вы мне приготовили подарок! Я только сейчас понял! Спасибо! - выбрал мальчик пуховое чудо у меня из-под локтя и тут же прижался к нему смугленькой щечкой. Отобрать? У ребенка? Мою прелестную вещь? О которой я сама так долго мечтала? Первый подарок мужа? У сироты из рук выдрать?
- Это же мне?
- Забирай и садись на козлы!
- Спасибо вам, тетушка. Вы самая добрая женщина из всех на свете! Была бы у меня такая мамочка, я бы ни одного дня не страдал! - обнял меня паршивец ещё раз.
В глухом молчании мы доехали до главных ворот монастыря. Муж мне обещал подарить ещё несколько точно таких же халатов. И все равно обидно. Пух хомяка! Нежнейший. И так подло отобран, что назад совесть не позволит принять.
Дорога за стеной топорщится камнями и медленно спускается вниз, закручиваясь подобно ленте крутыми петлями. Отсюда, с вершины холма, на которой стоит монастырь, ее видно практически всю.
Ослик идёт торопливо, пофыркивая и прислушиваясь к звукам леса. Животное напряжено, чует не то волков, не то орков, а может, и ещё что-то опасное для себя. Ладонь привычно спустилась к мечу, да только пальцы запутались в складках юбки. Неспешно расправляю ткань, чтобы успеть вынуть оружие и отбиться, если что.
11. Глава 11
Ильза
Мальчишка жуёт без остановки, хоть бы мне пирожные предложил. Самой просить неудобно, все же вон он какой худой, но и в животе начинает урчать от голода. Эх! Где там мой заботливый муж с копчёным оленем? Знала бы, успела б прихватить хоть кусочек.
- Ты не лопнешь?
- Даже не надейтесь, я очень вместительный, - парнишка один за другим облизнул все пальцы и спрятал остатки пиршества за пазуху. Никакого воспитания! Ой! Я же везу такой чудесный сюрприз верховному магу! Мальчишка его как минимум доведет! Компенсирует все тяготы, через которые я прошла в свое время, так тепло на душе сразу стало.
- Чего вы улыбаетесь?
- Думаю, как обрадуется мой знакомый, когда тебя увидит. У него огромный дом, и он просто обожает детей! - вспомнила сморщенный нос старого павлина, и его боязнь грязи, - там всю мебель можно разрисовать!
- Лжёте. Так не бывает. И я далеко не дурак. Кстати о пропитании, тетушка, какой у вас доход?
- Ну, как тебе сказать, солнышко…
- Так прямо и говорите. Я покушать люблю.
- Нормальный, по меркам нашего городка.
- То есть нищенствуете, а меня решили пристроить какому-то идиоту красильщику мебели. Или он зелья на мне испытывать будет, а, может, просто дурак?
