- Наши? - мальчишка вжался носом мне в бок и засопел. Испугыш, даром что держится хорошо и даже кажется смелым. Чуть провела пальцем по впалой щеке, чтоб успокоить. Ещё два всадника тем временем выехали на дорогу и тоже замерли. Смотрят, но к карете приблизиться не рискуют, пламя ещё слишком высокое. Лицо четвертого всадника, прикрыто капюшоном, да только плащ говорит сам за себя. Канцелярия высших магов имеет весьма узнаваемые нашивки на рукавах.
- Спасать тут, похоже, некого! Не успели, - откашлялся он и начал откидывать капюшон. Узнала! Запомнила! Наши!
- Идём, - нашла руку мальчишки.
- А если морок? - шепнул он мне почти что в живот. Второй взрыв грохнул куда уже тише отголоском первого. Надо идти скорей, показаться всем на глаза. Да только вместо этого ноги словно примерзли к земле, сознание начало терять четкость, рассыпаться крупицами. Я и стою, и опускаюсь на землю. В руках то ли тепленькая ладошка, то ли лапка зверька. Зацепило вылетевшим колесом? Я умираю?
- Мама! - хлюпнул носом малыш и прижался ко мне, - если б только у меня была своя мамочка! - успела его обнять, перед тем как раствориться в пространстве. Неужели всё-таки умерла? Нет, быть такого не может. На мне же полсотни всяческих оберегов! Точно! Амулет! Тим наверняка все предвидел! И мне ничего не сказал! Не был уверен в своих силах! Пророк недоделанный! Прогульщик! Заплатил за оценку головкой сыра, а я теперь мучайся! Вернусь обратно, поколочу его книгой пророчеств! Гад! Легендарное полотно вынуждает меня стать другой, чтобы спастись. Принять чужой облик, пока угроза жизни для меня не исчезнет. Победитель! Эй! Кто сейчас не слишком занят из пантеона богов! Умоляю, только не в белку! Я ненавижу орехи! И не в мышь! Пожалуйста! Тут ничего нет кроме шишек, я с голода сдохну! Все! Лечу в новое тело! И мальчишка, кажется, тоже! Только не в белку! У них некрасивые пальцы! Как я буду держать ими меч? И блохи! Я не хочу висеть вниз головой на ветке! Прекрасная богиня, помоги!
12. Глава 12
Хелвар
Столичный гонец добрый час морочил мне голову. Указы, рассказы о принятом течении жизни, что-то из баек о прошлом моей дорогой жены, никогда в них не поверю. Разве такие нежные тонкие ручки способны убивать? Мозоли на них наверняка просто от стирки, чистюля моя. Абсолютно исключено, чтоб она и вправду ходила во главе отряда на бой. Отсиживается по кустам, пока другие воюют, разве я не знаю, на что способна женская хитрость? Смешная моя малышка. Теперь у нее будет полный дом слуг. И я для исполнения всех капризов. Нарожает детей, будет изредка ходить с моей матерью на охоту, если не забоится. Все же не драконица, маги такие хрупкие, визжат при виде мышонка.
- Вы меня поняли?
- Да, разумеется. Жена отошла по делам, чтоб… как вы сказали? Что-то уладить? Ей наверняка понадобиться пузырек чернил. Я сейчас принесу.
- Ваша супруга уехала! Вы меня слышите?! Отбыла по важнейшему поручению. Ее здесь нет.
- Что значит, нет?! - заморочил он меня! Серой дымкой слетает тонкое полотнище слов, лишенных смысла. Сколько времени прошло? Как долго я здесь стоял и выслушивал бредни?
- Высший боевой маг Ильза призвана выполнять особое поручение, как и надлежит ей поступать согласно клятве верности пустующему престолу. Ведите себя смирно. Ненавижу взбешенных драконов.
- Что? Куда призвана? Я ей не разрешал.
- Ваше слово, что пустой ветер. Позвольте напомнить, в нашей стране закон един для всех жителей. У кого сильнее дар, кто ловчее научился использовать свой резерв магии, тот и выше по положению. Прощайте и держите себя в руках.
