- Тогда, если у тебя нет других слов или подарков, можешь идти.
- Благодарю. Хорошего дня, ваше величество.
Я присела снова, развернулась и зашагала прочь - приказав себе не оборачиваться. А также решив выбраться более сложным путём. Чтобы не помешать Диале, которая уже, наверное, здорово нервничает. Мысленно пожелала брюнетке удачи и пошла, ища слугу, у которого можно спросить дорогу.
Вроде хорошо прошло, да? Хорошо же?! Нервы всё же дали о себе знать, и память странно работала. В ней то и дело всплывали все подробности разговора. Каждый жест короля, интонации и слова. И я невольно поймала себя на мысли.
Он показался мне не совсем таким, как вчера. Не могу выразить точно - но я ожидала, что будет хуже. Впрочем, какая разница? Я сделала что хотела. Этого должно быть достаточно - пока.
***
Когда я вернулась в “крыло невест”, несколько девушек сидели в холле и что-то обсуждали. При моём появлении их разговоры сбавили тон, но не стихли, и я уловила обрывки. Про короля и любимые наряды.
Прислушиваться не стала, просто ушла к себе, чтобы спокойно подождать Диалу. Та появилась ещё минут через двадцать - и сверкала, как роса на солнце.
- Как оно? - поспешно спросила я.
- Здорово! - брюнетка взволнованно поправила волосы и упала в кресло. Приложила ладони к щекам. - Мы говорили. Обо мне, о нём. Так здорово, Лори, я в первый раз говорила с его величеством! Спасибо!
Я улыбнулась ей, облегчённо, и только через пару секунд меня начали терзать сомнения.
О ней? О нём? Звучало куда лучше, чем вышло у меня.
Увы, в следующие сутки эти сомнения неумолимо росли.
Нет, я полагала, что мой план хорош. И быть может, без участия соседки никогда не узнала бы, как дела у других. Но чуть позже, после обеда, Диала сообщила:
- Сегодня к нам придут Санда и Эния. Я позвала их - надеюсь, ты не против? Посидим, попьём чай, узнаем друг друга.
Санда и Эния… те, о ком она отзывалась, как о достойных соперницах. О ком выведывала заранее. Когда они явились в назначенный час, меня посещали странные чувства.
Диала попросила Алью сделать нам чай и ловко расставила на столе вазочки с конфетами. А Санда, бледная шатенка с безупречным маникюром, осмотрела их так, будто ждала подвоха.
- Откуда такая роскошь? - улыбнулась, присаживаясь.
- Привезла с собой, - отвечала моя соседка. - У меня есть ещё.
- Хочешь, чтобы на нас платья треснули в самый неудобный момент? - рассмеялась вторая, Эния.
- Конечно, ровно на то и расчёт. Налетайте, дорогие соперницы.
Звучало весело. Почти непринуждённо. Но я вдруг вспомнила: одна из этих красоток откровенно радовалась, когда король избавился от четырёх “клуш” одним махом.
- Что у вас тут? - поинтересовалась Санда. - Уже добрались до его величества?
- Ага. Мы с Лори его сегодня подкараулили и поговорили с ним, каждая, - бесхитростно поведала Диала.
Я постаралась улыбнуться, хотя ответ вышел неожиданно откровенным. Откровеннее, чем мне хотелось бы.
- Серьёзно? - изогнула брови наша гостья. - Не слишком ли навязчиво? Мы вчера написали его величеству, и сегодня он нас принял.
- Хорошо поговорили? - спросила я, катая в уме это “навязчиво”.
- О, достаточно, чтобы позволить себе кусочек шоколада, - ухмыльнулась Санда, всё же цепляя конфету из вазочки. - Тем более, он пригласил сам, это же высшая честь.
- Многие просто ему пишут, - добавила Эния. - Думаю, это безопасный вариант. Рассказать о себе в такой форме, побольше.
