Часы показали 13:31, когда дежурный матрос помог нам взойти на трап и предупредительно открыл дверь. Небольшой порожек, шаг… и вся планета осталась где-то в другой реальности. Мы оказались внутри.
***
Этим же самым днем, 12 мая 2024 года, почти в тысяче километров от столицы, в небольшом удмуртском городке Можга в одном из многоэтажных домов по улице Родниковой с самого утра царил невообразимый переполох – Митька Кашин основательно собирался в первую в своей жизни командировку.
Точнее, в командировку по рабочим делам в Кострому ехала его мама, но Митька упросил ее взять его с собой. Тем паче, что в Костроме жила мамина дальняя родственница, которая согласилась приютить путешественников на пару-тройку дней. Для Митьки же критически важным фактором отправиться вместе с мамой стал именно город назначения – Кострома.
Уже год прошел с того момента, как Митька впервые увидел большой пассажирский теплоход. Будучи прошлой весной в гостях в деревне у деда и рыбача на Вятке, мимо мальчишки величаво проплыл красавец «Некрасов». Митька пришел в полный восторг и с тех пор просто «заболел» теплоходами. Он потратил многие часы, сидя в интернете, в поиске всевозможной информации о речных лайнерах, их различиях и маршрутах, по которым ходят круизные суда. Параллельно пришлось углубиться и в географию, без нее никак нельзя было разобраться в хитросплетениях судоходных рек, но зато теперь он без труда мог на память рассказать, мимо каких больших городов пройдет корабль, следуя, например, из Москвы в Пермь.
Прознав, что мама едет в Кострому, Митька сразу смекнул, что в этом городе шанс еще раз встретить речной теплоход практически гарантирован. Причем, многие суда в Костроме еще и останавливались, стало быть, можно было не просто увидеть проплывающий мимо теплоход, а даже подойти и разглядеть его поближе, а если уж совсем повезет, то и дотронуться до него.
– А может быть и в рубку капитанскую попаду! – подумал Митька и аж зажмурился от смелости пришедшей в голову идеи.
Где то место, куда мама ехала в командировку, где тот дом, в котором им предстояло провести две ночи, как далеко от этих мест до Волги – такие мысли в Митькину голову не приходили. Он почему-то был уверен, что в Костроме все близко и ему уж точно удастся убедить маму попасть с ним к причалам.
В поездку Митька собрался со всей тщательностью, часть вещей пришлось даже выгрузить. Вышел даже небольшой скандал по поводу бинокля, пускай отчасти и игрушечного, но Митька настоял, чтобы этот атрибут путешественника обязательно остался в багаже: шагающим вдоль причалов он видел себя исключительно с биноклем на шее.
Наконец, папа привез их на вокзал, и ровно в 13:31 поезд робко дернулся и, ускоряясь, покатил Митьку навстречу мечте.
Глава 2. Москва, 12 мая 2024 года. Теплоход «Антон Чехов»
– Отдаем швартовы!
Двигатель довольно заурчал, включив форсаж. И тут же оглушительно торжественно грянул марш «Прощание славянки. Круиз начался!
Первым делом после заселения мы решили познакомиться с теплоходом. И сказать, что «Чехов» порадовал, это было бы весьма скромной оценкой.
Мы оказались одними из первых пассажиров, прошедших регистрацию. Размещаясь на средней палубе, по питанию мы были прикреплены к нижнему салону ресторана, также расположенному на средней палубе, традиционно в корме. При регистрации на ресепшн нам сразу же предложили выбрать столик. А чтобы выбор был бы совсем объективным, нам разрешили самим подняться в ресторан и определиться, скажем так, на месте. Конечно, от такой возможности отказаться никак нельзя было.
